Ajax en Sharjah FC blijven de komende jaren samenwerken, zo is te lezen op Ajax.nl. De Amsterdammers en de club uit de Verenigde Arabische Emiraten werken sinds 2020 samen en zijn een nieuw contract tot medio 2026 overeengekomen.

'Je kan zien dat onze spelers het Ajax-DNA hebben', vertelt Waheed Arafat - de CEO van Sharjah FC. 'We hebben dezelfde visie en mentaliteit op het veld als Ajax. Ze leren de jongens om professioneel te zijn. Ze streven het hoogste na, ongedacht hun leeftijd. Ik wil Ajax bedanken dat ze hier zijn gekomen. Onze club is jullie club. We zijn heel trots op deze samenwerking.'

Niet alleen vanuit de Emiraten, maar ook vanuit de Ajax-afgevaardigden die er werkzaam zijn klinkt er tevredenheid. Steven Pienaar werkt er met talenten en geniet daarvan. 'Ik vind het leuk om met de jongens aan de slag te gaan. Ik haal er heel veel plezier uit. De intensiteit moet honderd procent zijn en de houding en het gedrag moeten ook goed zijn. Hoe ze het uiteindelijk invullen, kunnen ze op hun eigen manier doen.'

Jean-Paul de Jong is eveneens namens Ajax aanwezig in de Verenigde Arabische Emiraten. Hij merkt op dat er sinds 2020 al een basis is gelegd. 'Vanuit de visie van Ajax is het heel herkenbaar voor ze. Ik voel me hier op m’n plek. Samen met mijn collega-trainers hebben we het hartstikke leuk. Spelers staan ervoor open en omarmen de manier van spelen. Dan hoop je dat je van daaruit spelers beter kunt maken en in Sharjah 1 kunt laten spelen.'

Ajax en talentontwikkeling

Tot slot komt Sharjah-bestuurslid Hassan Al Hammadi aan het woord. Hij komt te spreken over wat hij graag uit de samenwerking zou willen halen. 'Ons doel is om talenten op te leiden. We weten dat Ajax een talentenfabriek is', begint hij. 'Zij leiden spelers op en dat willen wij ook doen. Als een jeugdspeler het eerste elftal haalt, dan heb ik mijn werk goed gedaan.'