Hiroki Ito liep in het voorjaar van 2017 al stage bij Ajax. Mike Verweij meldt in de podcast Kick-off van De Telegraaf dat hij vrijdag werd getipt over dat Ito, die belangstelling geniet van de Amsterdammers, een oude bekende is voor de Nederlandse recordkampioen. De Japanner werd toen niet aangetrokken.

Ajax zag deze week een bod van vijftien miljoen euro op de centrumverdediger van VfB Stuttgart afgewezen worden. 'Sven Mislintat heeft hem een jaar geleden zelf 400 duizend euro uit Japan gehaald', vervolgt Verweij, die beweert dat de saga 'nog gekker' wordt.

'Ik werd vandaag getipt dat Ito in april en mei 2017 een aantal weken als stagespeler in Amsterdam rondgelopen. Hij heeft toen met O18, O19 en Jong Ajax meegespeeld', vertelt Verweij. 'Toen vonden Wim Jonk (Verweij heeft zich later via Twitter hersteld en zegt dat hij Saïd Ouaali bedoelt, red.) en Marc Overmars hem te duur.' Hij vervolgt: 'Zes jaar geleden zou hij een ton gekost hebben en nu betaalt Ajax misschien een miljoentje of twintig. Dan laat je hem Ito in 2017 lopen en dan ga je hem zes jaar later voor het tweehonderdvoudige ophalen.'

'Kan me die beslissingen over Ziyech goed voorstellen'

Er zijn ook geruchten over een terugkeer van Hakim Ziyech bij Ajax. Trainer Maurice Steijn heeft echter aangegeven dat de posities waar Ziyech goed uit de voeten kan flink bezet zijn bij de club. Valentijn Driessen begrijpt dat wel. 'Ziyech heeft in twee jaar ook bijna niet gespeeld, hè. Gaat hij op dit moment een versterking zijn? Ik kan me die beslissingen over Ziyech goed voorstellen.'

Tevens vraagt Driessen zich af hoe Ziyech zich verhoudt tot de huidige selectie van Ajax. 'Als Ziyech in de media komt, komt hij niet in de media omdat hij drie assists heeft gegeven maar omdat hij zijn wagen in de puin heeft gereden. En wat haal je binnen in de groep? Het gaat ook iets betekenen voor je groep. Gaat hij iedereen meekrijgen? Hoe gaat hij zich gedragen? Levert hij al dat geld in? Ik begrijp wel dat ze hem niet binnenhalen.'

Verweij reageert op band met Mislintat

Verweij komt ook terug op de kritiek die hij en zijn collega Driesen regelmatig krijgen over hun benadering van Sven Mislintat, die volgens mensen te kritisch is. Verweij beweert dat zijn relatie met de Duitser prima is en wil uitleggen hoe het zit. 'Dat beeld bestaat ook bij Erik ten Hag. Toen hij wegging, heb ik een fles wijn gekregen. Die contacten zijn prima. Alleen moet je mensen af en toe kritisch benaderen en dan denkt de buitenwereld "Oeh, die hebben een hekel aan elkaar". Helemaal niet. Mensen kunnen daarmee omgaan. Met Erik ten Hag is de relatie uitstekend en met Sven Mislintat is de relatie uitstekend.'

Bestel nu het derde shirt van het seizoen 2023/24!