Ajax heeft een scoringsprobleem. Althans, vooral een probleem om efficiënt te zijn en daarmee wedstrijden over de streep te trekken. Al meerdere malen dit seizoen gingen de Amsterdammers aan de leiding, maar omdat de beslissing uitbleef, ging het toch al meerdere malen mis. Zondag wacht met Vitesse een lastige tegenstander en dus is Ajax gewaarschuwd. Ajax Showtime blikt vooruit.

We herinneren ons allemaal nog wel de thuiswedstrijd tegen OGC Nice, de dubbele confrontatie met Rosenborg BK, de uitwedstrijd bij Heracles Almelo en de uitwedstrijd bij ADO Den Haag. Telkens was Ajax beter en telkens creëerden de Amsterdammers legio kansen. Alleen: gescoord werd er amper. En wanneer beslissende doelpunten uitblijven, zul je altijd zien dat de tegenstander wel 'gewoon' scoort. En dat gebeurde dan ook.

Hoe is dit probleem ontstaan? Laten we eerst eens kijken naar wat Ajax heeft ingeleverd aan doelpunten ten opzichte van het vorige seizoen. Davy Klaassen (14), Bertrand Traoré (9), Davinson Sánchez (6) zijn bijvoorbeeld al 29 van de 79 treffers die zijn ingeleverd. Je hoeft geen wiskundige te zijn om snel in te zien dat dat meer dan een derde is van alle competitiedoelpunten van het vorige seizoen. Bovendien: Kasper Dolberg scoorde vorig jaar nog zestien treffers, terwijl hij dit seizoen in de Eredivisie nog op de hatelijke nul staat.

De doelpunten dit seizoen kwamen voornamelijk van Klaas-Jan Huntelaar (3), die niet eens alle duels in de basis stond, en middenvelder Hakim Ziyech (3). Verder waren Donny van de Beek, Lasse Schöne, Joël Veltman en David Neres goed voor allen één treffer. Inderdaad, naast Huntelaar scoorde met Neres maar één andere aanvaller. De overige buitenspelers Amin Younes, Justin Kluivert en Vaclav Cerny wisten het net nog niet te vinden. Ook in Europa zagen we dit probleem al terug waar de doelpunten kwamen van Van de Beek, Davinson Sánchez, Schöne en maar één van een aanvaller: Amin Younes. Kijken we naar titelconcurrenten Feyenoord en PSV zien we dat de buitenspelers aldaar, Steven Berghuis (4), Jean-Paul Boëtius (3), Hirving Lozano (3) en Gaston Pereiro (2), vooralsnog trefzekerder zijn. Dat is dus zeven goals van buitenspelers van Feyenoord, vijf van PSV tegenover slechts één van Ajax in de Eredivisie.

Frustrerend
Dat Ajax moeite heeft om wedstrijden eerder te beslissen, levert veel frustratie op. Zo ook bij verdediger Matthijs de Ligt. Dat de verdediging kritiek krijgt, vindt hij dan ook niet helemaal terecht. 'Je leest en hoort soms dat de verdedigingslinie van Ajax de zwakste zou zijn. Maar met Feyenoord hebben we de minste goals tegen in de eredivisie: vier. Als we zelf vaker zouden scoren, neemt dat natuurlijk veel druk weg in de slotfase van een wedstrijd', vertelt hij zaterdag in Het Parool.

'Bij een minimale voorsprong durf je die risicovolle pass van achteruit niet te geven, terwijl je dat wél zou moeten doen. Er sluipt dan toch wat angst in en dan roep je het onheil over jezelf af. Als de marge twee of drie goals is, ga je vrijer voetballen. Dat is belangrijk, vooral voor ons, als aanvallende ploeg.'

Trainer Marcel Keizer kreeg vrijdag op de persconferentie de vraag of hij meer van zijn buitenspelers verwacht. Immers, zij weten nauwelijks te scoren. Keizer geeft aan dat de buitenspelers ook andere functies hebben. 'Ik vind het belangrijk dat ze een actie kunnen maken en vooral de diepte opzoeken. Als je geen opkomende backs hebt, moeten buitenspelers de diepte opzoeken. Aan het einde van de rit wil je dat een flankspeler ook acht goals maakt.'

Vitesse uitgeschakeld door Swift
Dan over de wedstrijd van zondag zelf. In de midweekse speelronde in het bekertoernooi werd Vitesse namelijk het lachertje van Nederland. De Arnhemmers verloren namelijk na het nemen van strafschoppen van amateurclub Swift, waardoor de sensatie in Amsterdam Oud-Zuid compleet was.

Toch wil trainer Marcel Keizer daar niet te lang bij stilstaan. De oefenmeester bekeek de samenvatting van de bekerwedstrijd, maar heeft Vitesse vooral geanalyseerd in andere wedstrijden. 'Zo'n bekerduel heeft toch een totaal andere sfeer, mede door dat kleine kunstgrasveld. We vonden het handiger om wedstrijden tegen Lazio, AZ en Excelsior te bekijken.'

In die wedstrijden kwam Vitesse wel goed voor de dag. Van AZ en Excelsior werd gewonnen, terwijl het tegen Lazio, geen kleintje, goed speelde, maar uiteindelijk dankzij persoonlijke fouten verloor. De nederlaag van Vitesse was daarmee eigenlijk onnodig, maar in ieder geval lieten de Arnhemmers een goede indruk achter.

De 'terugkeer' van Serero
Bovendien keert Thulani Serero terug in de selectie van Vitesse. De Zuid-Afrikaan kende een blessure aan zijn knie, maar zou volgens de laatste berichten waarschijnlijk zijn rentree kunnen maken tegen zijn oude club Ajax. Dat het duel voor de middenvelder bijzonder is, is meer dan duidelijk. Niet alleen kent hij Ajax door en door, maar de manier waarop hij zijn laatste jaar in Amsterdam beleefde, is meer dan opmerkelijk te noemen. Hier lees je daar meer over.

Zelf heeft Serero, ondanks zijn laatste jaar, totaal geen haatgevoelens richting Ajax. 'Ja, ik heb bij Ajax gevoetbald. En ja, ik heb veel aan de club te danken. Ik ben er in alles wijzer geworden. Ik heb ook geleerd van tegenslag. Maar ik ben nu in een nieuwe fase van mijn loopbaan terecht gekomen. Ik moet met Vitesse tegen Ajax. Dat is gewoon een wedstrijd in de competitie. Niets meer en niets minder', aldus de oud-Ajacied in De Gelderlander.

Historie tegen Vitesse
Wat betreft de historie zou het thuisduel met Vitesse niet al te veel problemen moeten opleveren. Van de 33 eerdere ontmoetingen won Ajax er 28 en verloor het er vijf. Nooit eerder eindigde het treffen tussen de Amsterdammers en Arnhemmers in een gelijkspel.

In de laatste vijf jaar verloor Ajax in de eigen ArenA echter drie keer, waarvan een keer in de beker, van Vitesse. De laatste drie thuisduels in de Eredivisie gingen wel gewonnen.

2012/2013: Ajax 0 - 2 Vitesse
2013/2014: Ajax 0 - 1 Vitesse
2014/2015: Ajax 4 - 1 Vitesse
2015/2016: Ajax 1 - 0 Vitesse
2016/2017: Ajax 1 - 0 Vitesse

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)

Head2Head: Ajax - Vitesse

Ajax neemt het aanstaande zondag op tegen Vitesse in eigen huis. Gezien de statistieken, is de kans op een overwinning van Ajax groot. ►SUBSCRIBE NOW http://ajax.ms/subscribe ►FOLLOW US Twitter: http://twitter.com/afcajax Facebook: http://facebook.com/afcajax Instagram: http://instagram.com/afcajax Snapchat: http://snapchat.com/add/afcajax

FIFA 18 bestellen? Uiteraard kun je het spel al pre-orderen, maar...op dinsdag 26 september is het zelfs mogelijk om de FIFA 18 Ronaldo Edition al te kopen!