In een speciale uitgave van Voetbal International heeft Leo Beenhakker in een column gereageerd op het overlijden van Johan Cruijff. Don Leo vernam het vreselijke nieuws via een telefoontje van de redactie van De Wereld Draait Door en schrok daar behoorlijk van. 'Het is een open deur intrappen, en waarschijnlijk zijn er al duizenden reacties zoals de mijne geweest, maar mijn wereld stond stil.'

'Juist omdat hij de laatste weken, maanden in de strijd tegen zijn ziekte weer de weg omhoog gevonden leek te hebben, kwam zijn overlijden toch nog heel onverwacht', schrijft Beenhakker, die van mening is dat Cruijff de beste Nederlandse voetballer ooit is. 'Zoals iedereen weet, heb ik in mijn carrière heel wat afgereisd. Waar je ook kwam in de wereld, overal ging het hetzelfde. Zodra wildvreemden hoorden dat je uit Holland kwam, dat zal iedere Nederlander herkennen, was het eerste wat ze riepen: "Cruijff, Cruijff!"', roemt de oud-trainer van Ajax de legendarische nummer veertien.

Ondanks een akkefietje ten tijde van het trainerschap van Beenhakker bij Ajax heeft de Rotterdammer alleen maar positieve herinneringen over Cruijff. 'Ik zal me Johan herinneren zoals iedereen. Hij zal altijd voortleven. Bij iedereen, maar zeker bij mensen in de voetballerij. (...) Een grootheid als Diego Maradona speelde vaak wat meer zijn eigen wedstrijdje. Briljant, daar gaat het niet om. Maar Johan...John had iets extra's.'