Ajax-trainer Erik ten Hag is het niet eens met de stelling dat Edson Álvarez voorbij zou zijn gestreefd. De oefenmeester stelde de Mexicaan in het uitduel met Lille OSC niet op, terwijl hij door de schorsingen van Daley Blind en Joël Veltman behoorlijk wat wijzigingen in zijn opstelling moest doorvoeren.

'Ik zie het niet zo dat Edson voorbij is gestreefd', zegt Ten Hag in gesprek met Voetbal International. De trainer maakte een aantal afwegingen voor deze wedstrijd, zo vertelt hij. 'Tijdens de interlandbreak kwam Edson heel laat terug en Schuurs en Martínez hebben eerder bij de start van het seizoen samengespeeld. Dat deden ze heel goed.'

Volgens Ten Hag kan ook Álvarez goed uit de voeten als verdediger en als middenvelder. 'Het ligt allemaal heel dicht bij elkaar. Dat Edson op het middenveld goed uit de voeten kan, weten we en dat hebben we tegen Lille opnieuw kunnen zien. Hij moet wachten op zijn kans en hem dan grijpen. We hebben weer gezien dat we niet één elftal hebben, maar een grote kleedkamer met jongens met wie we variabel kunnen spelen. We kunnen daardoor per wedstrijd bekijken wie we inzetten en we kunnen daardoor ook tegenslagen als blessures en schorsingen opvangen.’

Ten Hag geeft de spelers die niet altijd in de basis staan een compliment. 'Om het elke keer toch maar weer op te brengen om, ook als je even niet speelt, toch vol gas te blijven geven op de trainingen. Het is niet makkelijk met teleurstelling om te gaan en op de dagen na de wedstrijd toch weer alles uit de kast te halen om daar te zijn als je team je nodig heeft', aldus Ten Hag, die nog maar eens benadrukt dat Ajax een brede kleedkamer nodig heeft. 'Om elkaar scherp te houden, maar ook om tactisch iets te kunnen veranderen of blessures en schorsingen op te vangen.’