Edwin van der Sar heeft in zijn column in De Telegraaf benadrukt dat het niet makkelijk is om ieder jaar weer een Champions League-waardige selectie samen te stellen. Afgelopen zomer vertrokken met onder anderen Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong en Lasse Schöne de nodige sterkhouders, en de algemeen directeur beseft dat ook komende zomer de buitenlandse clubs weer op de stoep staan.

'Men ziet dat we bij Ajax constant stappen zetten om het team bij elkaar te houden', spreekt Van der Sar. 'Dat is niet eenvoudig, want er wordt van buitenaf druk op spelers uitgeoefend en je ziet tal van mensen, clubs of zaakwaarnemers om spelers heen bewegen. Toch zijn we erin geslaagd om spelers als Nicolas Tagliafico, André Onana, Hakim Ziyech, Donny van de Beek en David Neres langer aan ons te binden. Tegelijkertijd proberen we voor een toevoeging te zorgen. Dat is onder anderen met Quincy Promes en Lisandro Martínez weer gelukt.'

'Het eigen team buiten het veld - Marc Overmars, Susan Lenderink en Menno Geelen - is ook sterk', vervolgt Van der Sar. 'De teamspirit en de samenwerking binnen de directie is voor mij een belangrijke motivatie geweest om langer bij Ajax te blijven. Je kan alleen maar succesvol zijn als je goede medespelers om je heen hebt. Dat is in het elftal en in de directiekamer niet anders.'

Volgens Van der Sar wil Ajax 'structueel aanhaken bij de top van Europa', waarin ook de jeugd die doorkomt een belangrijke rol speelt. 'Ik kijk met plezier naar de doorbraak van Sergiño Dest, naar de optredens van Noa Lang, Jurgen Ekkelenkamp en Ryan Gravenberch. Deze jongens gaan komend jaar ook weer stappen maken. We hebben ze nodig, want volgend jaar zal Ajax ongetwijfeld ook weer spelers kwijtraken. Ja, je kunt op de transfermarkt het elftal aanvullen, maar niet elke aankoop is gegarandeerd succesvol. Het is belangrijk om de eigen jeugd kansen te blijven geven. Ook daar staat Ajax voor.'

Denk jij dat Oranje met 4-0 wint van Estland? Zet in en krijg 5,45 keer je inzet terug!