Joël Veltman is in zijn nopjes met de kwalificatie voor het EK. De Ajacied speelde als rechtsachter de hele wedstrijd tegen Noord-Ierland, maar veroorzaakte ook een strafschop. Daar kon hij naar eigen zeggen echter weinig aan doen.

‘Ik moet ‘m nu nog terugzien. Ik kreeg de bal vol op mijn hand, maar hij ging via zijn been tegen mijn hand. Dan doe ik het niet expres’, zegt Veltman tegen Veronica Inside. De verdediger vindt de situatie niet te vergelijken met het penalty-moment tegen Chelsea van anderhalve week geleden. ‘Tegen Chelsea was het een schande dat het een penalty was, want toen was mijn hand keurig langs mijn lichaam. Nu wil ik het niet opnemen voor deze scheidsrechter, maar het blijft altijd lastig.’

Veltman hoopt in ieder geval niet nogmaals in dergelijke situaties terecht te komen. ‘Ik hoop niet dat het nog een keer gebeurt, want dan neem ik het stokje van Matthijs (de Ligt, red.) over’, lacht hij. ‘Bij Matthijs gebeurde het ook een paar keer dat de bal via via tegen zijn hand aan komt. Wat dat toch is met die handsballen? Tja, daar kun je niks aan doen.’

Ondanks de matige wedstrijd tegen Noord-Ierland, kijkt Veltman uiteraard tevreden terug op de kwalificatie voor het EK. ‘Het is prachtig dat we een EK mogen meemaken. Het is een mijlpaal, want we hebben natuurlijk een bepaalde doorgang meegemaakt. Jonge spelers kwamen en het was een overgangsfase. We komen van ver, niemand zag het aankomen. Dan is het des te lekkerder dat we erbij zijn.’

Aan FOX Sports laat de Ajacied vervolgens weten waar hij het meest naar uitkijkt. Daarbij vindt Veltman het fijn om in een vertrouwd stadion te spelen. ‘Die massa’s Oranje-fans zijn prachtig om te zien. Dat weet ik nog van het WK in Brazilië, moet je nagaan nu we drie keer in Nederland spelen. Natuurlijk zullen we nog wel intern gaan in Zeist, maar het is heerlijk dat we drie keer in de Johan Cruijff ArenA spelen.’