Ajax-trainer Erik ten Hag is blij dat Zakaria Labyad zich positief laat gelden bij Ajax. De aanvallende middenvelder mocht zondag na lange tijd weer eens in de basis beginnen en dat zorgde bij zowel de speler als bij de trainer voor tevredenheid.

Labyad zorgde in het duel met FC Utrecht voor een assist en daarnaast viel hij - zo schrijft het Algemeen Dagblad - op door energiek spel, zowel aan de bal als bij het drukzetten bij balverlies. Ten Hag is dan ook tevreden, zo stelt hij tegenover de ochtendkrant. De trainer blikt terug op een voor Labyad lastige periode. 'Zakaria heeft sinds zijn komst een lastige fase gehad. Hij heeft nooit echt een kans gekregen, of nooit verdiend. Natuurlijk is er dan een spanningsveld tussen trainer en speler.'

Volgens Ten Hag was er op de korte termijn 'gewoon' weinig perspectief voor Labyad. 'Duidelijkheid scheppen is dan het allerbelangrijkste. Van elkaar weten wat je van elkaar verwacht. Dan is het nog steeds niet makkelijk, want het blijft elke keer een teleurstelling voor een voetballer als hij niet speelt. Toch is hij dit hele seizoen heel positief aanwezig en gooit kwaliteit in zijn trainingen', is de oefenmeester lovend, waarna hij zijn hoop uitspreekt dat Labyad de positieve lijn doorzet. 'Zakaria heeft een duidelijk teken van leven gegeven. En nu moet hij doorzetten. Hij wil slagen hier, dan moet hij het zelf afdwingen.'