Ajax-trainer Erik ten Hag heeft richting het duel met Sturm Graz in de tweede voorronde van de Champions League een behoorlijke puzzel op te lossen. Achter enkele namen staat richting woensdag namelijk nog een vraagteken, waardoor Ten Hag keuzes moet maken.

'Donny (Van de Beek, red.) en Frenkie (De Jong, red.) konden deze week pas alles meedoen', begint Ten Hag in gesprek met Ajax TV. 'De vraag is in hoeverre zij fit zijn. Dolberg heeft ook al heel lang geen hele wedstrijd gespeeld. Tegen Anderlecht heeft hij 65 minuten gespeeld en daar ondervond hij gelijk wel de naweeën van. Daar hebben we tijdens de training rekening mee moeten houden.'

De oefenmeester ziet bovendien spelers laat instromen door transfers en WK-deelnames. 'Het moet daarom wel heel snel in elkaar vallen richting woensdag', doelt hij op het treffen met Sturm Graz. Over de opstelling geeft Ten Hag wel al het een en ander prijs. 'Het zullen niet direct de beste spelers zijn, maar wel - voor nu - het beste team. Dat geldt altijd al, maar woensdag nog meer. Er moet een fit team staan. Fitheid is ook een kwaliteit. We kunnen niet beginnen met vier of vijf spelers waar vraagtekens achter staan.'

Ajax heeft een brede selectie en dat kan op den duur een luxeprobleem opleveren. Toch heeft men er in Amsterdam bewust voor gekozen. 'Het is bijna idioot hoe de kalender in elkaar zit. Het WK is nog niet afgelopen of wij beginnen alweer. Veel spelers hebben daardoor een ultrakorte vakantie. Dat vraagt fysiek en mentaal veel van de spelers. Tot aan december hebben we een heel druk programma en dan hebben we alle spelers hard nodig.'