Het lijkt erop dat er wel heel rare dingen moeten gebeuren, wil Klaas-Jan Huntelaar volgend seizoen geen spits zijn bij Ajax. Eerder werd al bekend dat Ajax de spits er graag nog een jaartje bij heeft en daarnaast gaf trainer Erik ten Hag eveneens aan The Hunter ook volgend seizoen graag in zijn selectie te hebben. De spits heeft er op de club zelf nog niet over gesproken. 'Dat zal binnenkort gebeuren. Nee, ik zie op dit moment geen obstakels', vertelt hij in De Telegraaf.

De ochtendkrant schrijft dat Huntelaar zes 'petten' op heeft en dat hij daarom onmisbaar is. Op één van die petten staat 'koele afmaker', zoals tegen FC Groningen maar weer eens bleek. Toch is de spits zelf niet helemaal tevreden. 'Ik had dit jaar meer moeten scoren, want ik heb een paar kansen gemist die ik normaal niet zou missen', kijkt Huntelaar in de spiegel. Ook het woord 'routinier' staat op een van zijn petten. De spits probeert de jonge Ajax-spelers te helpen en te sturen. 'Ik vertel hoe ik vroeger iets heb ervaren en wat er nodig is om een mooie carrière op te bouwen. De talenten in Nederland worden snel de hemel in geprezen, maar zijn er nog lang niet. Het gaat erom niet te snel tevreden te zijn, meer van jezelf te eisen.'

Huntelaar wordt daarnaast gezien als een 'bruggenbouwer'. Zo zat hij vorige week in het hotel in Groningen te klaverjassen met Joël Veltman, Matthijs de Ligt, Carel Eiting en keek Kaj Sierhuis toe als lerende toeschouwer. Volgens Huntelaar is dat niet alleen leuk, maar ook heel nuttig. 'Het is belangrijk om tijd met elkaar door te brengen. En als iedereen in het spelershotel alleen zijn eigen dingen doet, zie je dat individualisme ook terug op het veld. Als je een team bent, zet je net dat stapje meer voor elkaar', aldus Huntelaar, die ook een verlengstuk van de trainer probeert te zijn. 'Maar dat doen er gelukkig wel veel meer. Dat kun je ook niet alleen. Zeker niet als je voorin staat. Het is ook belangrijk dat het van achteruit goed wordt neergezet, dat er wordt gecoacht.'

Van de laatste dertien duels met Huntelaar in de basis won Ajax er twaalf. Het laat zien dat Huntelaar een 'winnaar' is. 'Ik probeer gewoon ten koste van alles elke wedstrijd te winnen. Die mentaliteit zit er bij mij van nature in. En in de loop der jaren kom je met zo veel voetbalculturen in aanraking dat je overal wat bijleert. In Spanje, Italië en Duitsland wordt de drive om tot het gaatje te gaan voor drie punten wel verder aangewakkerd', aldus de spits, die besluit door te vertellen dat hij zeker trainer wil worden na zijn loopbaan, al neemt hij eerst even een sabbatical. 'Als ik trainer word, is dat hopelijk bij Ajax. Een fantastische club, waar ik veel aan heb te danken en mooie dingen heb meegemaakt. Nu ben ik nog speler en ligt daar mijn focus op.'