Denny Landzaat is blij dat hij bij Willem II de assistent van Fred Grim mag zijn. De voormalig jeugdspeler van Ajax kent Grim uit zijn Ajax-periode en later kwamen ze elkaar in het trainersvak tegen.

In een interview met het Brabants Dagblad laat de 45-jarige Landzaat weten dat hij en de tien jaar oudere hoofdcoach elkaar al lang kennen. 'In de Ajax-jeugd trainden wij achter De Meer, daar kwamen dan af en toe spelers van het eerste kijken. Onder wie ook Fred. Dat vóélde je dan wel, als jochie van 8 of 10 jaar, dat maakte indruk. Jaren later sloot ik aan bij Ajax 2, toen ging ik met hem samenspelen.'

'En vervolgens kom je elkaar in het trainersvak tegen', vervolgt Landzaat. 'Fred wilde me in zijn tijd bij Jong Oranje ook al halen als assistent, we waren onder Danny Blind bijna samen assistent-bondscoach van het Nederlands elftal geworden.'

Belletje van Grim

Dat Grim op vrijdagavond 28 mei werd aangesteld door Willem II zorgde al voor enig optimisme bij Landzaat, zo vertelt hij. 'Ik dacht al: Ja, dat lijkt me wel wat. Ik hoopte al dat hij me zou bellen, het paste in mijn ogen wel goed. Gezien mijn verleden in Tilburg, maar ook door mijn band met Fred.'

En inderdaad: het duurde niet lang voordat Landzaat werd gebeld door Grim. 'Het was een heel leuk en positief gesprek, het voelde meteen goed. Uiteindelijk heeft Fred ook voor mij gekozen, daar ben ik ontzettend blij mee. Wat ik hoopte, kwam uit.'