Ronald Koeman heeft bij zijn komst bij FC Barcelona een goed gesprek gevoerd met Frenkie de Jong. De trainer, die in het verleden ook werkzaam was bij Ajax, was - net als sterspeler Lionel Messi - van mening dat De Jong in aanvallend opzicht meer moest brengen.

Koeman vertelt in een interview met De Telegraaf dat hij De Jong, en ook Matthijs de Ligt, bij het Nederlands elftal geweldige jongens vond om mee te werken. 'Ze denken na over het spel, doen altijd het maximale en dat is fijn. En toch heb ik bij mijn komst tegen Frenkie gezegd: dit is je tweede seizoen, je moet een stap gaan maken, niet meer meehobbelen.'

De trainer van Barça kan begrijpen dat dat wat cru klinkt, maar De Jong begreep wel wat er bedoeld werd. 'Ik zei: jij moet meer verantwoordelijkheid gaan nemen. Je bent een belangrijke speler, je kan op verschillende posities uit de voeten, maar je moet ook meer naar voren. Je hebt als middenvelder zo’n geweldige versnelling, dan moet je ook in de zestien meter komen. Je moet tien goals per seizoen maken. Niet alleen blij zijn met een assist. En bij zulke gesprekken betrek ik Messi ook.'

'Messi vindt Frenkie een geweldige speler'

Het is natuurlijk de vraag: wat vindt Messi, volgens velen de beste voetballer ooit, van De Jong? 'Hij dacht hetzelfde als ik. Messi vindt Frenkie een geweldige speler. Hij wordt blij van zo’n jongen in zijn team. Kijk, Messi wil goede voetballers om zich heen. Hij zegt het dus ook als hij het idee heeft dat Frenkie nog meer in zijn mars heeft. Wanneer we met z’n drietjes praten, geeft Messi ook echt zijn mening aan Frenkie. Hij probeert hem werkelijk te activeren. Messi denkt dat Frenkie een nóg hoger niveau kan halen. Hij vindt hem een heel slimme speler.'

Denk jij dat Tadić de eerste goal scoort en Ajax wint van FC Emmen? Zet dan in en krijg 4,50 keer je inzet terug!