Arnold Mühren en Ed van Stijn, respectievelijk een oud-speler en een oud-scout van Manchester United, hebben hun vraagtekens bij de transfer van Donny van de Beek naar Manchester United. De middenvelder werd vorig jaar voor 39 miljoen euro overgenomen van Ajax, maar wordt amper ingezet door de Engelse topclub.

Mühren was in de jaren tachtig de eerste Nederlander ooit bij Manchester United. Hij kijkt nu met verwondering naar de manier waarop Van de beek wordt ingezet door zijn oude club, zo laat hij blijken in een interview met De Telegraaf. 'Als je ziet hoe weinig hij wordt gebruikt, dan vraag je je toch echt af waarom ze eigenlijk 39 miljoen euro voor hem hebben neergeteld. Dat middenveld is echt overvol. Op de positie waar Van de Beek het best tot zijn recht komt, speelt Bruno Fernandes, en dat is in mijn ogen een van de belangrijkste spelers van Manchester United. En dan hebben ze verder ook McTominay, Fred, Pogba, Mata en Matic voor het middenveld. Zie er dan maar eens tussen te komen.'

Van Stijn, die jarenlang scout was bij Manchester United, ziet overeenkomsten tussen de problemen die Van de Beek heeft en die Davy Klaassen had in zijn periode bij Everton. 'Dat zijn jongens die hun hele voetballeven in het Ajax-systeem hebben doorgebracht en helemaal vanuit hun kracht konden spelen in die specifieke speelwijze. Als ze dan in een heel andere omgeving komen, worden ze ver teruggeworpen, omdat ze ineens dingen moeten doen die ze niet geleerd hebben.'

De voormalig scout van Manchester United is van mening dat Manchester United onderschat heeft hoe groot de omslag is die Van de Beek bij de Engelse club moet maken. 'Hij moet nu op een manier voetballen die hij nog nooit heeft gedaan. De zekerheden zijn weggevallen. In het Ajax-systeem zijn de looplijnen voor dit type middenvelders helemaal ingeslepen. Bij Manchester United maakt hij dezelfde loopacties, maar heel vaak voor niets, omdat die ballen niet komen. Klaassen heeft zich daar op een gegeven moment bij Werder Bremen doorheen weten te knokken, maar het is geen eenvoudig proces.'

Mühren is niet heel optimistisch gestemd over het vervolg van de periode van Van de Beek bij Manchester United. Tijd om te wennen is er niet: Van de Beek moet op zijn leeftijd gewoon gaan spelen. 'Van de Beek moet hopen op een blessure of een vertrek van middenvelders bij United om een kans te krijgen, maar in dat laatste geval zullen er ook wel weer één of twee bijkomen. Ik heb gezien dat ze ook alweer in verband worden gebracht met Jack Grealish. Als zijn perspectief deze zomer niet verbetert, zou een vertrek misschien de beste oplossing zijn voor Van de Beek.'