Valentijn Driessen weet het zeker: de Super League gaat er komen. 'Wie niet mee wil, haakt af', schrijft hij dan ook in zijn column in De Telegraaf. Twaalf Europese topclubs willen een Super League oprichten, waarbij er midweeks over heel Europa topwedstrijden gespeeld gaan worden.

De grote nationale competities, gesteund door de FIFA, de UEFA en de nationale voetbalbonden - ook de KNVB - dreigen met 'hel en verdoemenis'. 'Het zijn stuiptrekkingen dat clubs en spelers worden geweerd uit nationale competities, niet mogen deelnemen aan internationale clubcompetities en het WK en EK verboden terrein zijn voor internationals die deelnemen aan de Super League', schrijft Driessen.

De columnist schrijft dat de powerplay van de heersende elite te begrijpen valt. 'Want aan hun bestaansrecht – lees: verdienmodel – wordt gemorreld. De Europese bekertoernooien en het WK en EK zorgen voor gigantische inkomsten, die volgens de beoogde deelnemers aan de Super League niet eerlijk worden verdeeld. Te veel geld blijft hangen waar het niet thuishoort, vinden de werkgevers, die wel voor alle kosten opdraaien.'

Blessure Daley Blind

Driessen schrijft dat het voor clubs een doorn in het oog is dat clubs de verplichting hebben om spelers af te staan aan nationale elftallen zonder dat daar evenredige vergoedingen tegenover staan. In januari 2008 werd om die reden al een eigen belangenorganisatie opgericht: ECA. 'Inmiddels praat de ECA mee, maar zijn de handen gebonden als het om besluitvorming gaat. Bayern en Paris Saint-Germain houden de uitnodiging voor de Super League in beraad. Ajax heeft nooit onder stoelen of banken gestoken mee te willen doen met de grote jongens. Directeur Edwin van der Sar – vice-voorzitter ECA – wil nog niet in zijn kaarten laten kijken.'

Toch is het volgens Driessen Van der Sar ook een 'doorn in het oog' dat iemand als Daley Blind in de beslissende fase van het seizoen is uitgeschakeld met een blessure. 'Opgelopen in een WK-kwalificatieduel met nota bene Gibraltar. Blinds afwezigheid heeft Ajax de halve finale van de Europa League gekost en wat er tegenover stond, was een kleine premie.'

'WK, EK en CL zijn niets waard zonder toppers'

Het is dan ook zaak dat de partijen elkaar vinden in welk scenario dan ook. 'In feite hebben partijen elkaar allemaal nodig, maar er zal een eerlijkere verdeling en marktconforme compensatie moeten komen voor degenen die de meeste kosten maken: de clubs', schrijft Driessen, die schrijft dat de harde opstelling van de FIFA, de UEFA en de nationale bonden en leagues gerust met een korrel zout genomen kan worden. 'Wat zijn hun competities waard zonder topspelers van clubs, die deelnemen aan de Super League? Een WK, EK of Champions League devalueert enorm zonder topspelers als Messi, Ronaldo en in de toekomst Frenkie de Jong, Mbappé, Haaland en Gravenberch. Het is namelijk een illusie te veronderstellen dat de topspelers niet voor het grote geld gaan.'

En zodoende ziet Driessen dat het verleden zich herhaalt. 'Bijna zeventig jaar geleden, in 1953, werden clubs en spelers die betaald voetbal gingen spelen onder de vlag van de Nederlandse Beroeps Voetbal Bond, in de ban gedaan door de KNVB. Dat zou ze leren. Maar het publiek koos voor de beste spelers en een jaar later besloot de KNVB betaald voetbal te organiseren.'

Sinds die tijd is het profvoetbal steeds verder geëvolueerd. 'Sportief, financieel en in alle andere facetten. Tegelijk is de voetbalpiramide steeds verder uitgebreid en wordt de top steeds smaller als gevolg van internationalisering en globalisering. Deze evolutie, dit natuurlijke proces, valt uiteindelijk door niets en niemand te stoppen. Die Super League gaat het levenslicht zien. Onder welke vlag ook. Is het niet in 2022, dan een paar jaar later. Wie niet mee wil, haakt af.'