Valentijn Driessen vindt dat Manchester United Erik ten Hag de tijd moet geven om zijn voetbalideeën te realiseren. Dat schrijft hij in zijn column in De Telegraaf. Volgens de chef voetbal van de krant wordt het de grootste uitdaging uit de carrière van de oefenmeester.

'Na een dramatisch eerste half jaar bij Ajax waren de spelers uitgekeken op Ten Hag', begint Driessen in zijn column. Uiteindelijk kwamen de spelersgroep en de oefenmeester op één lijn te liggen na diverse gesprekken met elkaar. 'Ten Hag omarmde de Ajax-identiteit en de spelers en hij groeiden zodanig naar elkaar toe dat successen zich aaneenregen. De les hieruit is dat Erik ten Hag tijd nodig heeft om zijn voetbalideeën te realiseren bij een nieuwe club.'

Maar volgens de chef voetbal is tijd het toverwoord bij zijn nieuwe avontuur. 'Bij Manchester United krijg je minder tijd dan het half jaar dat hem bij Ajax werd gegund. Zelfs met een driejarig contract op zak en een optie voor een vierde jaar. Ten Hag moet velen overtuigen. Alleen met resultaat kan hij iedereen de mond snoeren.

'United is een puinhoop'

'United wordt de grootst denkbare uitdaging uit Ten Hags carrière. Hij laat zich niet afschrikken door het afbreukrisico in Manchester. Maar de club ligt op apegapen, zowel op het veld als buiten de lijnen is het één grote puinhoop bij de Engelse grootmacht. Alleen als het Ten Hag lukt, of beter is gegeven om zulke korte lijnen te hebben als bij Ajax en hij volledig gedekt wordt van bovenaf dan is er een kans van slagen.'

Maar wat volgens Driessen wel in het voordeel van Ten Hag kan werken is dat veel spelers de club willen verlaten. 'Het zou hem de ruimte bieden de selectie naar eigen inzicht in te vullen met spelers, die zijn visie kunnen uitvoeren en voor een nieuwe gezonde dynamiek kunnen zorgen. Maar als Ten Hag gedwongen wordt enkele commerciële aankopen te doen om de marktwaarde van Manchester United te garanderen, dan zou dat bij voorbaat het failliet van Ten Hag bij United inluiden.'