Valentijn Driessen stelt dat Ajax dinsdagavond weer even is wakker geschud door Liverpool. De Amsterdammers kwamen vrijwel de gehele wedstrijd te kort tegen de internationale topclub, maar toch ziet de columnist van De Telegraaf enige hoop voor de toekomst.

'Een voorschot op Europese overwintering met een overwinning zat er geen minuut in tegen Liverpool. Daarvoor bracht Ajax offensief veel te weinig', zo klinkt het. 'Maar dat de Amsterdammers vlak voor tijd een zeker lijkend gelijkspel uit handen gaven op Anfield was in die fase eigenlijk onnodig. Vanwege het manmoedige verzet, de schier onpasseerbare Remko Pasveer en omdat de landskampioen nauwelijks uitgespeelde kansen weggaf.'

'Waarom zakte Ajax uiteindelijk toch door de hoeven?', vervolgt hij. 'Omdat de Ajacieden te laks verdedigden bij de noodlottige corner. En dat was toch een gevolg van het enorme hoge tempo wat Virgil van Dijk & co hanteerden en de enorme energie en intensiteit van de eerste tot de laatste minuut van Liverpool-zijde.'

Bovendien zag Driessen enkele sterkhouders van Ajax nog goed voor de dag komen. 'De ploeg van Alfred Schreuder bracht aanvallend veel te weinig op Anfield. Van Tadic, Bergwijn, Berghuis en Blind en Timber vanuit de laatste linie mag je aan de bal veel meer verwachten dan wat ze brachten. Dat het spel grotendeels aan Taylor voorbijging, was geen verrassing.'

Hoop voor Ajax

'Wel zal dit Ajax naar dat niveau kunnen toegroeien als het lukt om ook tegen de grote jongens meer te brengen bij balbezit', klinkt het hoopvol. 'Zoals bij de gelijkmaker. In die 27e minuut kwam al het goede van Ajax bij elkaar. Achteraf bleek het niet het sein voor meer, maar een laatste stuiptrekking. Zoals Ajax zich in balbezit presenteerde, was onvoldoende om een rol van betekenis te spelen in Europa. Dan zal een herhaling van het droomseizoen 2018-2019 niet meer zijn dan een utopie voor het huidige Ajax.'