Ronald de Boer adviseert Ajax om geen gas terug te nemen tegen Besiktas. De oud-profvoetballer denkt dat het groepsproces op nummer één moet staan en er daardoor niet al te veel veranderingen moeten plaatsvinden in het elftal, iets waar Erik ten Hag juist nog wél op hintte.

'Ik zou niet het hele elftal overhoop gooien, maar een aantal veranderingen zou ik wel begrijpen', vertelt De Boer in De Telegraaf. 'Voor het groepsproces is het belangrijk dat er een bepaalde sfeer en energie ontstaat en dat jongens die later in het seizoen belangrijk kunnen worden speelminuten krijgen. Daar is de wedstrijd tegen Besiktas geschikt voor.'

De Boer stelt ook dat Ajax op eigen kracht groepswinst moet zien veilig te stellen tegen Besiktas: 'Dat haalt het laatste beetje druk van de zesde wedstrijd, thuis tegen Sporting Portugal, af. Als je eerste wordt in de groep, tref je in de achtste finale een nummer twee uit een andere poule. Dan kun je nog pech hebben, maar normaal gesproken loot je dan een iets minder zware tegenstander.' De oud-Ajacied verwacht echter geen problemen voor Ajax: 'Besiktas is al uitgeschakeld en zal snel de handdoek in de ring gooien als ze op achterstand komen, vermoed ik. Dan gaat de focus op de competitie.'

Ajax kan record verbreken tegen Besiktas

Ajax pakte in het seizoen 1995-1996 zestien punten uit zes groepsfasewedstrijden en dat is tot op de dag van vandaag een record. 'Op dat moment denk je dat zo’n puntentotaal nooit meer door een Nederlandse club wordt overtroffen', gaat De Boer verder. 'Maar Ajax is op dit moment nog altijd foutloos en heeft de kans achttien punten te halen. Dat zou ik wel even op het grote bord schrijven als ik trainer van Ajax was: jullie kunnen geschiedenis schrijven!'