Ajax wordt ook dit seizoen kampioen van Nederland. Die verwachting spreken Arnold Bruggink en in mindere mate Hedwiges Maduro uit bij het Algemeen Dagblad. De analisten zien dat de Amsterdammers na de overwinning bij PSV eind januari de grote favoriet zijn voor de eindzege in de Eredivisie.

Maduro gaat nog niet zover als een directe voorspelling, maar ziet wel dat Ajax over een gunstigere positie beschikt dan PSV. Zeker als de Amsterdammers in de Champions League van Benfica weten te winnen. 'Als Ajax succesvol is tegen Benfica, trekken ze die flow en scherpte juist door', denkt Maduro. 'Voor de concurrenten is het te hopen dat Ajax alsnog vermoeid raakt, maar dan nog moet PSV zelf eerst zorgen dat het constant is.'

Bruggink is nog uitgesprokener over Ajax' titelkansen. 'Ik kan me niet voorstellen dat Ajax nu weer zoveel punten laat liggen, zeker als je naar het doelsaldo kijkt', opent de analist zijn betoog. 'Spelers weten nu heel goed waar het om gaat: dat de prijzen echt verdeeld gaan worden.'

'Zie Ajax dit niet meer weggeven'

Beide analisten verwachten wel dat de titelstrijd spannender zal zijn dan die van vorig seizoen, toen Ajax met zestien punten verschil kampioen werd. Maduro wijst hierbij vooral op het verschil in de speelschema's ten opzichte van vorig seizoen. 'Vorig jaar volgden de topduels in rap tempo. Ajax won de meeste, PSV verloor ze vooral. Dan ontstaat zo’n gat snel. Nu zijn ze verspreid en verwacht je dat PSV veel wedstrijden blijft winnen.'

Ook Bruggink denkt niet dat Ajax opnieuw zo ver zal uitlopen. 'Weer zo’n demarrage gaat wat ver', stelt hij. 'Maar ik zie Ajax dit niet meer weggeven, omdat ik verwacht dat ze bergop een hoog tempo kunnen blijven houden.'