Ajax-trainer Erik ten Hag is vastberaden om woensdagavond ten koste van sc Heerenveen de bekerfinale te bereiken. De oefenmeester stelt daarom zijn sterkste elftal op en daarin is - ondanks de afwezigheid van Noussair Mazraoui en Devyne Rensch - geen plaats voor miljoenenaankoop Sean Klaiber.

Jurriën Timber krijgt als rechtsback namelijk de voorkeur en Perr Schuurs speelt in het centrum van de defensie. Toch vindt Ten Hag niet dat het perspectief van Klaiber slecht is bij Ajax. ‘Zijn perspectief is nog steeds goed, maar we moeten niet vergeten dat Sean in de eerste weken van januari geblesseerd is geweest. Vandaag (woensdag, red.) hebben we meer behoefte aan het profiel van Schuurs en Timber. Dat heeft ook met Blind te maken, omdat we hem ook graag op het middenveld willen krijgen. Om dat voor elkaar te krijgen heb je achterin spelers nodig die in verdedigende zin denken en goed kunnen organiseren. Ik wil niet zeggen dat Sean dat niet kan, maar Sean heeft vooral capaciteiten in aanvallende zin.’

Vervolgens verklaart Ten Hag in gesprek met ESPN waarom hij verder geen spelers wil sparen tegen sc Heerenveen en begint met zijn sterkst mogelijke opstelling. ‘Het is een halve finale, maar die moet je spelen als een finale. Het is do or die en wij willen de finale halen. Daarom stellen we het elftal op waarmee we daarop de meeste kans hebben. Wij geven geen spelers rust, maar zullen soms wel spelers fris willen houden.’

Tot slot ging Ten nog nader in op de afwezigheid van Brian Brobbey. De spits ontbreekt met een lichte blessure. ‘Hij kreeg gisteren (dinsdag, red.) een tik op de training en is daarom niet wedstrijdfit. Hij was niet fit genoeg om vandaag te kunnen starten.’