Erik ten Hag vond Ajax minder goed voor de dag komen dan in de eerste wedstrijd tegen Young Boys. Desondanks wonnen de Amsterdammers weer, dit keer met 0-2. In gesprek met ESPN vertelt de trainer wat er beter kon, de rol van Ryan Gravenberch en de loting van vrijdag.

Vooral in de openingsfase van het Europa League-duel had Ajax het lastig. Young Boys begon fel en had wat kansen. 'We hadden moeite met de defensieve organisatie en waren onrustig in balbezit. Een tegenstander die opportunistisch speelt maak je dan sterk', oordeelt Ten Hag na afloop.

Halverwege de tweede helft kwam Ajax plots op voorsprong, mede door een balverovering van Gravenberch. 'Hij deed precies het juiste: het duel winnen op een beslissend moment.' Vlekkeloos was zijn optreden echter niet. Ten Hag: 'Hij moest controlerend spelen. In het begin was dat voor hem zoeken, maar naarmate de wedstrijd vorderde werd dat steeds beter. Ik denk dat hij daar heel bepalend voor ons kan zijn.'

Tot slot wordt de loting aangesneden. Ten Hag blijkt geen voorkeur te hebben. 'We zien wel wat er morgen (vrijdag, red.) uitkomt, dan gaan we ons weer prepareren. Waarschijnlijk wordt het een hele mooie maar zware tegenstander, maar wij houden van een uitdaging.'