Ajax-trainer Erik ten Hag vertelt in een interview met Voetbal International dat Ajax op de achtergrond al bezig is met de selectie voor volgend seizoen. 'De boel is al in de steigers gezet', vertelt Ten Hag.
De oefenmeester ziet een team als mix van drie groepen: leiders, teamplayers en individualisten. 'Als speler kan je kenmerken van meerdere groepen hebben, maar het is zo belangrijk om die mix als geheel heel goed te hebben', zegt Ten Hag. Men streeft bij Ajax nog steeds naar beter. 'Ook komende zomer weer. Het doel moet zijn om de lat weer hoger te leggen.'
Makkelijk is dat niet voor Ajax. De betere spelers vertrekken vaak naar het buitenland en bovendien moet Ajax altijd verkopen om de financiën op orde te houden. 'Maar tot op heden heb ik het gevoel dat we dit elftal weleens redelijk bij elkaar zouden kunnen houden. Dat zou opvallend zijn, want het zou de eerste keer zijn sinds ik hier werkzaam ben.'
Het zou voor Ten Hag heel prettig zijn om de kern bij elkaar te houden. 'Talenten als Ryan Gravenberch, Devyne Rensch en Jurriën Timber gaan zich verder ontwikkelen, Mohammed Kudus en Antony zullen verder groeien, Lisandro Martínez en Edson Álvarez worden beter, en de kern met ervaren spelers als Dusan Tadić, Daley Blind en Davy Klaassen is sterk. Met mogelijke versterkingen voor nieuwe energie in je elftal, dan kan je weer mooie volgende stappen maken. Maar als we willen kopen, dan zal er ook wat moeten vertrekken. Dat heeft Marc Overmars ook al geschetst. Zo werkt het nou eenmaal.'
'PSV moest kampioen worden, misschien nog wel meer dan wij'
Ten Hag beseft goed dat Ajax, ook al is het nu drie jaar op rij de nummer één van Nederland, niet kan verzaken. Zo verwacht hij het een en ander van PSV. 'PSV was er heel veel aan gelegen om kampioen te worden. Zij moesten kampioen worden, misschien nog wel meer dan wij, want ze hebben verhoudingsgewijs veel meer geïnvesteerd voor PSV-begrippen.'
Dat Ajax halverwege het seizoen 22,5 miljoen euro uitgaf aan Sébastien Haller is volgens Ten Hag te verdedigen. 'Het geld voor Haller is gelijk aan de uitgaande transfer van Sergiño Dest. Dus een rechtsback is ingeruild voor een nieuwe spits. Dat Ajax dit kan doen, is de consequentie van het beleid van de club. Van het klimaat dat we hier met directie hebben gebouwd en ontwikkeld. Daardoor hebben we economisch flinke winsten gemaakt, maar ook leegtes in de selectie gekregen die we weer moesten invullen.'
Volgens Ten Hag is er dan ook sprake van goed en uitgekiend beleid. 'Dan klopt het niet als er wordt geroepen dat Ajax het alleen met het grote geld doet. De reactie vanuit Eindhoven is dat ze nu nog meer gaan investeren. Maar dat is alleen maar goed voor het Nederlandse voetbal en voor ons, want we worden nóg meer uitgedaagd. Om een hoog niveau te halen en aan de top te blijven. Dat is het doel voor volgend seizoen. Dan begint alles weer opnieuw. Maar nu eerst even genieten', besluit de oefenmeester.
Sportbookies
Plaats reactie