Erik ten Hag wilde Antony de kans om op een podium als de Olympische Spelen te acteren niet ontnemen. De oefenmeester heeft er met Steven Berghuis bovendien in aanvallend opzicht een extra optie bij en daar is hij dan ook blij mee.

Ajax wilde Antony in eerste instantie niet afstaan aan het Olympische team van Brazilië, maar uiteindelijk ging de club toch overstag. 'Antony is geen A-international en speelt dus geen interlands', begint Ten Hag zijn uitleg tegenover Het Parool. 'Hij krijgt nu wel de kans om op zo'n podium te spelen. Die kans wilden we hem niet ontnemen en het is ook goed voor zijn ontwikkeling. Daarbij kwam de optie Steven Berghuis voor ons in beeld.'

Met Berghuis heeft Ten Hag er een interessante optie bij. 'Berghuis brengt andere kwaliteiten mee dan Antony. Zijn grootste kwaliteit is zijn creativiteit, gekoppeld aan een hoog rendement', aldus Ten Hag, die een voorhoede met Berghuis, Dusan Tadic en Sébastien Haller bespreekt.

'Ze hebben alle drie veel gogme en het zijn spelers die ruimtes creëren voor elkaar en de combinatie zoeken. Zoals Hakim Ziyech en Tadic dat ook hadden. Steven heeft ook nog diepgang zonder bal', vervolgt Ten Hag. 'Misschien was dat bij Feyenoord niet zijn rol, daar moest hij het spel vormgeven, maar dat is ook een ander team. Het bewegen zonder bal, de diepgang, de loopacties - daar zijn we deze week nadrukkelijk mee bezig.'

Een speler die daar ook voor zou kunnen zorgen is Danilo Pereira. De Braziliaan speelde vorig seizoen nog op huurbasis bij FC Twente. Ten Hag ziet dat hij beter is geworden. 'Hij is echt rijper dan een jaar geleden', aldus Ten Hag, die ook nog ingaat op het vertrek van Brian Brobbey. 'Brian had van grote waarde kunnen zijn, maar dat hoofdstuk is afgesloten.'

Volgens de bookmaker is RB Leipzig de lichte favoriet tijdens het oefenduel met Ajax.