Lisandro Martínez heeft in een interview met Het Parool openhartig gesproken over zijn persoonlijkheid. De Argentijnse verdediger geeft toe dat hij af en toe snel boos of geïrriteerd kan zijn en aan die mindere karaktereigenschap probeert hij te werken.

Als kind in Argentinië was voetballen voor Martínez zijn uitlaatklep. Hij voetbalde bij de lokale club Libertad, maar ook in de tuin of op straat. Elke dag weer, van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Op zijn twaalfde besloten zijn ouders uit elkaar te gaan en dat luidde een moeilijke periode voor Martínez in. 'Ik had het daar moeilijk mee. Was verdrietig en zocht een uitweg. Ik was veel buiten met vrienden, deed dingen die niet door de beugel kunnen. Niet crimineel, maar ik zocht wel de grens op. Drinken, vechtpartijtjes.'

Toen Martínez veertien jaar oud was, ontmoette hij zijn vriendin Muriel. Hij is nog altijd samen met haar. 'Zij heeft mij dingen laten zien die ik eerst niet zag. Ik moest volwassen worden. Daar heeft zij mij bij geholpen, met mijn ouders en opa en oma', spreekt Martínez vol bewondering.

Martínez ging op zijn veertiende voetballen bij Newell's Old Boys. Hij moest daarvoor in een internaat en dat leverde heimwee op bij de verdediger. 'Vooral de eerste maanden waren zwaar, maar Muriel heeft me altijd gestimuleerd voor mijn droom te blijven vechten. Die zwarte periode in mijn puberjaren, de leeftijd waarop je naar jezelf zoekt, heeft me gevormd, gemaakt tot de voetballer en de mens die ik ben.'

'Wilde niets meer weten van andere clubs, ik wilde naar Ajax'

Uiteindelijk brak Martínez door bij Defensa y Justicia. Bij die club kende hij twee goede seizoenen en toen klopte Ajax aan. 'Ik weet nog precies wanneer Ajax bij mij kwam. Dat was in het geweldige jaar in de Champions League, rond de wedstrijden tegen Juventus. Scout Henk Veldmate was in Argentinië en wilde mij beter leren kennen. We hebben elkaar gesproken, eerst over persoonlijke zaken en daarna over voetbal. Toen wilde ik niks meer weten van andere clubs. Ik wilde naar Ajax.'

Veel doelen heeft hij in zijn leven al bereikt, zegt Martínez nu. Wel wil hij graag zijn middelbare school afmaken. Het gaat hem daarbij vooral om de voldoening. Het zegt veel over zijn karakter, die ook mindere eigenschappen kent. 'Ik kan soms moeilijk met emotie omgaan, dan raak ik boos of geïrriteerd. Daar werk ik aan, want het helpt me niet. Het geeft me niets extra's, ik heb het niet nodig om het vuur van het spel te voelen. Ik moet spelen met een warm hart en een koud hoofd.'

Denk jij dat Ajax zondag met 3-1 wint van AZ? Zet dan in en krijg 9,60 keer je inzet terug!