Erik ten Hag is van mening dat de komende interlandonderbreking op een bijzonder moment komt. De winterstop is pas net voorbij en nu volgt er opnieuw een weekeinde zonder competitievoetbal. Hij baalt ervan, maar focust zich met Ajax op wat komen gaat: een drukke tweede seizoenshelft én een afwijkende opzet van het volgende seizoen.

'Het is heel vreemd dat er na een onderbreking als de winterstop nu weer een onderbreking is, maar je moet ermee dealen', reageert de oefenmeester voor de camera van Ajax TV. 'Wij zullen het op een zo zinvol mogelijke wijze invullen. Er komt een ongelooflijk drukke periode aan.'

Ajax strijdt om het kampioenschap, de beker én doet nog mee in de Champions League, maar Ten Hag kijkt zelfs al verder dan dat. 'Niet alleen het komende halve seizoen, maar ook het seizoen daarna. Aan het einde van het jaar zit er een WK aan te komen, dus je krijgt een wat andere opzet van de competitie dan wij gewend zijn', weet hij al.

De wil van Brobbey en een verbeterpunt voor Gravenberch

Ook gaat hij in op de 1-2 overwinning op PSV. Brian Brobbey raakte geblesseerd, maar was kort daarna nog van groot belang voor Ajax door te scoren. 'Hij had pijn, maar dat is topsport. Dat is grenzen verleggen. In de topsport moet je over je grenzen heen durven gaan en ook weleens met pijn omgaan. Dat deed hij in deze situatie en het is uiterst knap dat hij dat zo weet te verzilveren.'

Ryan Gravenberch had zondag eveneens kunnen scoren, maar hield zijn hoofd voor het doel niet koel. Toch is Ten Hag niet ontevreden over diens prestatie. 'Hij heeft heel veel elementen in zijn spel die buitengewoon goed zijn. Ook vandaag speelde hij een uitstekende wedstrijd. Maar dit is wel een verbeterpunt. Dat hij onder druk in de eindfase wat rustiger in zijn hoofd moet worden en het overzicht moet bewaren.'