Oud-Ajacied Theo van Duivenbode denkt dat Ajax sinds de duels met Liverpool in 1966 internationaal is doorgebroken. Dat vertelt hij in gesprek met De Telegraaf. In 1966 speelden de Amsterdammers de legendarische mistwedstrijd tegen Liverpool. In het Olympisch Stadion won Ajax toen met 5-1 van de Engelsen.

'Maar in de mist gebeurden dingen waarvan ik tijdens de wedstrijd niets meekreeg', begint Van Duivenbode. 'Zoals het moment dat Sjaak Swart naar de kleedkamer ging omdat hij na bijna 45 minuten het fluitje van de scheids hoorde en dacht dat het rust was.' Een week na de mistwedstrijd ging Ajax op bezoek bij Liverpool. Op Anfield eindigde het duel in 2-2, waardoor Ajax doorging naar de volgende ronde in de Europa Cup I.

Het Ajax van toen was nog niet bekend met de buitenlandse wedstrijden. 'We hadden in Duitsland gespeeld en in Turkije. Liverpool was op dat moment een van de meest swingende steden in de wereld. The Beatles, Gerry and the Pacemakers en andere bands waren beroemd. Iedereen vond het toch spannend.'

'Begin van een enorme bloeiperiode'

Volgens Van Duivenbode was Ajax tot 1965 wereldberoemd in Nederland. 'Toen Johan Cruijff zich presenteerde, werd de club wereldberoemd in de wereld. Iedereen zag het opeens. Het is het begin van een enorme bloeiperiode geweest, die de club heeft gemaakt tot wat die nu is.'