Louis van Gaal is vol lof over de manier waarop het Nederlands elftal dinsdag tegen Noorwegen heeft gespeeld. De oefenmeester wilde een compact Oranje zien en kreeg precies waarop hij hoopte.

'Ik denk dat we de wedstrijd negentig minuten onder controle hadden. Je hebt het verschil gezien met Montenegro. We hebben negentig minuten lang zeer compact gespeeld', aldus Van Gaal in gesprek met de NOS. 'Noorwegen heeft misschien een halve kans gehad. Ik heb ze in de rust gecomplimenteerd, want ze hebben het plan uitgevoerd. Maar je moet het daarna nog 45 minuten volhouden.'

Hoewel het veldspel beter kon, was één ding duidelijk: alle neuzen stonden dezelfde kant op. Van Gaal wil daarvoor niet alle eer op zich nemen. 'Dat is niet alleen de bondscoach, maar ook de staf en de spelers. De spelers moeten zich laten overtuigen. Er waren ook spelers die vonden dat we naar voren moesten lopen (tegen Montenegro, red.) en daar was ik het niet mee eens. Je moet compact spelen. Als je met 0-2 voorstaat, moet je de wedstrijd uitspelen.'

'Eigenlijk is het een fantastische week, want we hebben elkaar leren kennen in dieptepunten, maar ook in een hoogtepunt', vervolgt de coach even later. 'Ik vind echt dat ze het plan vandaag fantastisch hebben uitgevoerd. We hebben ook twee doelpunten gemaakt en de nul gehouden met een keeper die terugkomt uit het niets. Ik wilde geen vreemde eenden in de bijt, maar de groep heeft Jasper (Cillessen, red.) ook weer omarmd.'

'We speelden in de laatste minuten 5-3-2'

Steven Bergwijn en Jasper Cillessen, twee spelers die dinsdag een belangrijk rol vertolkten, behoorden in eerste instantie niet tot de selectie. Van Gaal legt uit waarom de twee konden uitblinken. 'De manier waarop we nu gespeeld hebben, was voor Jasper en Bergwijn aardig. Je hebt ook gezien hoe we in de laatste minuten gespeeld hebben. We speelden 5-3-2.'