Mitchell van der Gaag is blij dat hij maandagavond voor twee Ajacieden een belangrijke rol kan spelen als trainer van Jong Ajax. Rio Hillen maakt zijn basisdebuut voor de beloften, terwijl Lassina Traoré terugkeert na blessureleed.

'Lassina is er al een week of zeven uit, dus hij kan vandaag mooi minuten gaan maken', zo vertelt Van der Gaag voor de camera van ESPN. Overigens lijkt er een afspraak gemaakt te zijn over de maximale speeltijd van aanvaller. 'We gaan in principe uit van 45 minuten. Als hij dat haalt, dan zijn we al tevreden.'

Vervolgens vertelt Van der Gaag over Hillen, de speler die zijn debuut in de basiself mag maken. 'Rio is een linksbenige centrale verdediger. Hij traint al een tijdje met ons mee en is een paar keer ingevallen. Op een gegeven moment moet zo’n jongen de kans krijgen, vandaar dat hij in de basis staat.'

Jong Ajax komt uit een lastige reeks, maar wist vorige week tegen Jong FC Utrecht weer eens te winnen. Toch hing er geen hele negatieve sfeer. 'Je moet ook kijken naar de ontwikkeling van de spelers en de manier van spelen. Daarover waren we tevreden, maar het ontbrak ergens aan. Vorige week wonnen we. Dat lost niet gelijk alles op, maar het is prettig in waarin we mee bezig zijn. Hopelijk is het niet eenmalig.'

Verwacht jij dat Ajax met 2-0 wint van Willem II? Zet dan in en krijg 7,75 keer je inzet terug!