Naci Ünüvar kende een lastig seizoen bij Jong Ajax. Met het belofteteam eindigde hij op een teleurstellende zestiende plek. Zelf had de jongeling veel last van pijntjes en vermoeidheid en hij liet daardoor niet altijd zijn beste spel zien. In de nieuwste editie van Ajax Life blikt hij terug op zijn seizoen.

'Het was geen goed, maar ook geen slecht seizoen', begint de creatieveling. 'Ik heb vooral veel geleerd. Het belangrijkste? Dat ik moet blijven investeren in mezelf.' Net als veel andere talenten viel Ünüvar de stap van het jeugdvoetbal naar 'mannenvoetbal' zwaar.

Hij moest hard werken, kreeg hardere tackles te incasseren en daar had hij van soms last van.' Ik was niet krachtig genoeg, conditioneel niet sterk genoeg', legt het talent uit. 'Er werden andere dingen gevraagd dan alleen talent. Ik sprak daar veel met de trainer over.'

Hiervoor werd een plan opgesteld, waarbij Ünüvar meer werk zou verrichten in het krachthonk. 'De gym is niet de leukste plek voor een voetballer. Maar het hoort er wel bij. Dat besef ik nu. Nee, ik loop nog altijd niet met plezier het krachthonk in, maar wél met motivatie.'

Moeite met individuele acties

Vaak had Ünüvar last van vermoeidheid en pijntjes, waardoor veel van zijn acties mislukten. 'In die periode was het niet fijn dat alles werd uitgezonden', geeft Ünüvar eerlijk toe. 'Ik was gewend dat er altijd positief over me werd gepraat en geschreven. Ineens hadden mensen een negatieve mening over me. Ik lag er niet wakker van, maar keek wel minder vaak op social media.'

Toch ziet hij het afgelopen seizoen als nuttig. 'Tactisch ben ik ook gegroeid. Ik loop nu beter tussen de linies. Dat kon ik al redelijk goed, maar nu heb ik het echt onder de knie. Ik heb veel beelden van mezelf bekeken met de trainer. Dat hielp. Verder kan ik me nu fysiek staande houden, ik ben conditioneel veel sterker.'