Maarten Stekelenburg is erg blij met zijn terugkeer in de selectie van Oranje. De 38-jarige doelman keepte de WK-finale in het jaar 2010 en mag in 2021 opnieuw hopen op interlands. Als vanzelfsprekend gaat hij voor de rol als eerste keeper.

'Het is voor mij natuurlijk geweldig. Ik had het niet aan zien komen, zeker niet toen ik hier terugkwam aan het begin van het seizoen', aldus de routinier in gesprek met Ajax TV. Hij zal er alles aan doen om bondscoach Frank de Boer aan te tonen dat hij de beste keeper is waar hij over kan beschikken. 'Je moet altijd zo denken. Je wilt altijd het hoogst haalbare halen. Ik ga er niet heen om vakantie te vieren.'

De Ajacied verklaart waarom hij op zijn leeftijd nog altijd overtuigende prestaties kan blijven leveren. 'Ik ben altijd doorgegaan met keihard trainen. Ik was klaar, mocht er iets gebeuren. Op het moment dat je niet speelt, is het soms weleens lastig, maar ik ben altijd keihard blijven trainen. Dan dient het moment zich aan hier bij Ajax en dan probeer je het zo goed mogelijk te doen.'

In de wedstrijden van Ajax straalt Stekelenburg rust uit in het doel en dat is niet zomaar zo. 'Ik maak me niet zo heel snel druk. Dat is misschien ook een karaktereigenschap. Als het goed gaat, zoals nu, dan krijg je er lof over. Er zijn ook periodes in mijn carrière waarin het minder ging en dan werd het tegen je gebruikt. Ik ben blij dat het nu zo gaat.'

Stekelenburg treft oude club in Europa League

Tot slot ging hij ook kort in op de Europa League-loting tegen AS Roma, een oude bekende voor hem. 'Dat is leuk, want het is mijn oude club. Het is wel al acht jaar geleden. Ik denk niet dat AS Roma erg blij is met ons. We waren net geland en zaten de loting in de bus te kijken. Het had beter gekund, maar het had ook slechter gekund.'

Verwacht jij dat Ajax met 4-0 wint van ADO Den Haag? Zet dan in en krijg 5,95 keer je inzet terug!