Na iedere gespeelde wedstrijd door Ajax is er voldoende om over te praten. Wellicht was het aanvalsspel flitsend, of klopte het tactisch plan perfect bij de tegenstander. Daarachter liggen tal van statistieken, die iets zeggen over zowel de individuele prestaties als over het geheel. Ajax wist woensdagavond voor een klapper te zorgen in de Champions League: Sporting Portugal werd met 1-5 verslagen.

De uitslag tussen Sporting Portugal en Ajax doet een enorm kwaliteitsverschil vermoeden, maar was dat statistisch ook zo? Op basis van het aantal gecreëerde hele grote kansen wel. Ajax toonde zich uiterst effectief, want van de vijf hele grote kansen die de Amsterdammers kregen, ging er geen enkele mis. Sporting Portugal creëerde in het duel met Ajax één hele grote kans, al leverde dat geen doelpunt op.

Ajax had in Lissabon het meeste balbezit (54 procent) en daarnaast kwamen de bezoekers ook tot meer passes. De ploeg van trainer Erik ten Hag kwam tot 459 passes, met een passzuiverheid van 84 procent. Sporting kwam tot 389 passes met een passzuiverheid van 82 procent. In de onderlinge duels waren beide ploegen redelijk in evenwicht. Ajax won er 62, Sporting 60. Een opvallende statistiek: Ajax maakte 27 keer een overtreding, Sporting slechts 10 keer.

Haller toont zich op het Europese toneel

Over Sébastien Haller is al veel gezegd en geschreven. De spits kreeg in de afgelopen periode veel kritiek te verwerken, maar tegen Sporting Portugal liet hij zich van zijn beste kant zien. Liefst vier keer was hij trefzeker en dat tijdens zijn debuut in de Champions League. Beter kan het eigenlijk niet.

Is er nog ruimte voor verbetering bij Haller? Dat wel. Van de luchtduel won hij er zes van de tien, maar over de grond won hij er slechts één van de zeven. Het is dan ook het enige minpuntje dat op te maken valt uit het optreden van Haller, want als je in een Champions League-wedstrijd vier keer weet te scoren, is er vooral reden voor lof.

Antony profiteert optimaal van geboden ruimte

Na zijn deelname aan de Olympische Spelen keerde Antony tegen Vitesse terug in de ploeg. In de wedstrijd tegen de Arnhemmers liet de Braziliaan zich al van zijn beste en zeer energieke kant zien. Tegen Sporting Portugal deed Antony er nog een schepje bovenop.

Scoren deed hij helaas niet, maar de Braziliaan was bij vier van de vijf Ajax goals betrokken. Hij leverde in totaal twee keypasses en bovendien creëerde hij twee grote kansen. Daarnaast raakte Antony de paal, waarna Haller uit de rebound de 0-1 kon maken. Antony toonde zich daarnaast ook enorm sterk in de duels. Van de dertien duels die hij aanging, won hij er negen. Bovendien: Antony liet zich met één onderschepping en het viermaal veroveren van de bal middels een tackle ook in verdedigend opzicht gelden.

Timber laat zich verdedigend gelden en dribbelt erop los

Jurriën Timbers eerste taak bij Ajax is verdedigen, maar de verdediger liet zich in Lissabon ook in aanvallend opzicht enorm gelden. Trainer Erik ten Hag gaf aan het einde van het vorige seizoen nog aan dat Timber meer initiatief van achteruit moest nemen. En dat deed Timber tegen Sporting met verve. Liefst zes keer waagde hij een dribbel van achteruit en al deze zes dribbels bleken succesvol.

Ook in verdedigend opzicht toonde Timber zich een ware krijger. Van de veertien duels die hij aanging, won hij er tien. Bovendien verrichte hij drie keer een ingreep en twee keer een onderschepping. Aan de bal was Timber ook een zekerheid: van de 78 keer dat hij de bal had, verloor hij 'm maar drie keer. Daarnaast kende Timber met 95 procent een zeer hoge passzuiverheid.

Backs van Ajax laten zich in positieve zin zien

Zowel Noussair Mazraoui als Daley Blind kan terugkijken op een goede wedstrijd tegen Sporting Portugal. Allereerst de prestatie van Mazraoui. De rechtsback heeft een uitstekende klik met Antony en dat valt onder meer af te lezen uit het aantal key passes dat Mazraoui daardoor weet te geven. Mazraoui komt in het aanvallende stuk veel voor en gaf tegen Sporting drie keer een keypass. Daarnaast wist Mazraoui één hele grote kans te creëren, hetgeen hem een assist opleverde. Mazraoui was verder erg zuiver in de passing: 94 procent van zijn passes kwamen aan.

Ook Blind, die in de afgelopen periode veel werd bekritiseerd, kan terugkijken op een goede wedstrijd. De linksback was met name in verdedigend opzicht sterk. Van de tien duels die hij aanging, won hij er acht. Daarnaast was de verdediger goed voor vier keer een ingreep, twee keer het blokken van een schot en vier keer het veroveren van de bal met een tackle. In balbezit kwam Blind tot een passzuiverheid van 84 procent, terwijl hij verder één keypass afleverde en tot één succesvolle dribbel kwam.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)