Huub Stevens heeft Ajax gewaarschuwd in aanloop naar de Europa League-wedstrijd tegen Schalke 04. De oud-trainer van de Duitsers stipt aan dat zijn oude club de weg omhoog heeft ingezet.

'Het is dit jaar twintig jaar geleden dat de Eurofighters van Schalke 04 de UEFA Cup wonnen. En de club heeft daarom juist nu zijn zinnen op nieuw Europees succes gezet', begint Stevens in De Telegraaf. 'Ajax speelt een bepaald soort voetbal waar de Duitsers wel raad mee weten, maar zij zijn dit seizoen niet in goeden doen. Schalke heeft een nieuwe manager, een nieuwe trainer en veel nieuwe spelers. Het is een club in opbouw.'

Toch is Stevens ook onder de indruk van Ajax, al zal hij donderdag niet juichen voor de Amsterdammers. 'Duitse ploegen, dat weet Peter Bosz ook verdomd goed, spelen vanuit de omschakeling en daar zal Ajax het moeilijk mee krijgen. De Ajax-spelers wordt veel balbezit gegund. En Schalke reageert daarop. Dat is geen negatieve kwalificatie, want reactievoetbal kan heel leuk voetbal zijn. Als je daar zo veel jaren hebt gewerkt, klopt je hart nog steeds voor die club. Voor het Nederlandse voetbal is het fantastisch dat Ajax in de kwartfinale staat, want zo’n succes hebben we hard nodig. Als Ajax doorstoot naar de halve finale, is dat voor Nederland helemaal geweldig. Maar nogmaals: ik gun het Schalke ietsje meer.'