Eredivisie CV-directeur Mattijs Manders is tegen het plan voor een min of meer gesloten Champions League. Samen met de KNVB schreven zij onlangs een 'pittige brief' aan het adres van de UEFA. Ook Ajax speelt een belangrijke rol in deze kwestie, zo blijkt uit de woorden van Manders in gesprek met Voetbal International.

Tegenover het weekblad vertelt hij over de plannen van de European Club Association (ECA). 'In theorie kan AZ kampioen worden en Ajax in de Champions League spelen', zo zegt Manders, die denkt dat het accent voor de topclubs op Europa komt te liggen. 'Met het risico dat Ajax of PSV met het tweede team in de Eredivisie gaat spelen. Zeker als de nieuwe Champions League ook nog eens wedstrijden wil gaan organiseren in het weekend. Funest voor de nationale competitie. Die devalueert daardoor in waarde.'

Als vice-voorzitter van de ECA is Ajax-directeur Edwin van der Sar mede-verantwoordelijk voor het voorstel. 'Ajax heeft een dubbel belang en wil zich niet helemaal in de kaart laten kijken. Als ik directeur was van Ajax of PSV, zou ik er ook interesse in hebben bij de beste 32 van Europa te gaan horen als je daarmee honderd miljoen extra kan verdienen. Dat kunnen wij hen moeilijk kwalijk nemen.'

Om die reden spreekt Manders van een conflicterend belang. 'Juist voor clubs die in eigen land tegen een glazen plafond zitten kan dit plan interessant zijn. Het is een duivels dilemma. Ajax wil het allebei; een goede Eredivisie, maar ook meer zekerheid over toegang tot Europa.'