Voormalig Ajacied Jari Litmanen vindt het huidige Ajax vergelijkbaar met het Ajax dat in 2003 voor het laatst de kwartfinales van de Champions League wist te bereiken. De Fin ziet een jong team vol met talenten dat wordt aangevuld met enkele ervaren krachten.

'Er liep in die tijd veel talent rond', zegt Litmanen in Champions League Magazine, waarna een opsomming volgt. 'Van der Vaart, Chivu, Sneijder, Maxwell, Zlatan, Pienaar. Veel van die spelers zijn groot geworden bij Ajax. Het bereiken van de kwartfinales was geweldig', gaat de Fin verder, waarna hij uitlegt waar het misging. 'Dat team was nog erg jong en er nog niet helemaal klaar voor. De spelers waren op weg naar de top.'

En juist dat is nu opnieuw gaande in Amsterdam, vindt Litmanen. 'Ik zie overeenkomsten met het huidige team. De spelers zijn jong en getalenteerd en er lopen wat ervaren spelers bij. Ajax heeft laten zien dat ze tot veel in staat zijn als het op z'n plek valt', zegt de oud-middenvelder, die Ajax niet kansloos acht tegen Juventus. 'Het zal een evenwichtig tweeluik worden. Ik hoop dat Ajax doorgaat.'

Juichen voor Ajax doet Litmanen immers nog altijd. 'Deze kleuren zijn me het dierbaarst. Elke keer als ik deze kleuren en dit shirt zie, komt dat heerlijke gevoel weer naar boven', aldus de Fin, die zelf met Ajax in de Champions League-finale van 1996 tegen Juventus speelde. 'Ze hadden een topploeg met een prima coach en prima spelers. Het was geen toeval dat ze Juventus de eindstrijd haalde en won.'

Koop nu de officiële Ajax-sjaal voor de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus!