Jan Kromkamp en Marnix Kolder zijn lovend over hun oud-trainer Erik ten Hag. De twee oud-voetballers speelden in het seizoen 2012/2013 bij Go Ahead Eagles onder leiding van de huidige hoofdtrainer van Ajax, en blikken in gesprek met de NOS terug op deze periode.

'Met weinig middelen creëerde Erik een topsportklimaat', stelt Kromkamp. De oefenmeester drukte bij zijn komst direct zijn stempel. 'Hij liet al meteen van die veldbedjes neerzetten op de club, zodat wij als spelers tussen de trainingen door konden rusten. En hij bouwde het daarna rustig op met ons. In het begin waren de resultaten nog niet altijd goed. Maar we trainden altijd lang en aan het eind van het seizoen waren we echt topfit. Dat heeft er wel voor gezorgd dat we uiteindelijk via de nacompetitie promoveerden.'

Marnix Kolder was aanvoerder onder Ten Hag, en is erg onder de indruk van de trainer. 'Hij is ook echt de beste trainer die ik ooit gehad heb. Overal zat een gedachte achter.' De oud-spits ziet in Ten Hag een speciale trainer. 'Hij maakte ons ervan bewust heel professioneel met het voetbal bezig te zijn. En met zijn aanpak bewees hij wat je dan kunt bereiken. Het klinkt allemaal zo simpel wat hij doet, maar hij heeft echt wat bijzonders. Het was mij al snel duidelijk dat hij zou gaan doorgroeien als trainer.'

Europese top

Tot slot spreken beide oud-pupillen de verwachting uit dat Ten Hag zal slagen in de Europese top, al brengt Kromkamp wel een nuance aan. 'Maar in het buitenland spelen ook andere krachten. Kijk naar Ronald Koeman het afgelopen jaar bij Barcelona. Dat is toch wel iemand met heel veel verstand van voetbal, echt een toptrainer. Zo zie je maar.'