Heitinga kent taken: 'Je moet ook naar ouders eerlijk zijn'

door Bart Veenstra 0

Bron Trouw

Heitinga kent taken: 'Je moet ook naar ouders eerlijk zijn'

door Bart Veenstra 0

Bron Trouw

Laatst geüpdatet

Ajax-jeugdtrainer John Heitinga beaamt in gesprek met Trouw dat men in de jeugdopleiding van Ajax risico's neemt. Dat doet men onder meer door jonge talenten vervroegd door te stromen naar hogere elftallen.

'Jonge spelers moet je uitdagen om op een hoger niveau te komen', vertelt Heitinga. 'We halen ze uit hun comfortzone en brengen ze er dan weer in. Leeftijd is maar een getalletje. Het gaat erom dat ze zich blijven doorontwikkelen.'

Bij Ajax wordt ook het individu centraal gezet, stelt Heitinga verder over de filosofie van Ajax. 'Voor elke jeugdspeler wordt een plan op maat gemaakt. Natuurlijk willen we bij de jeugd ook winnen, maar ons hoofddoel is om spelers op te leiden voor de Champions League.'

Veel jeugdspelers worden al vroeg gescout bij amateurclubs. Ouders van jeugdspelers zijn altijd nauw betrokken bij alles wat er gebeurt rondom hun kinderen. Dat brengt voor Heitinga extra taken met zich mee. 'Je moet ook naar ouders eerlijk zijn. Soms staat hun kind reserve of moeten we een harde boodschap meedelen. Dat is topvoetbal, daar hebben ook zij mee te dealen', aldus Heitinga, die uitlegt dat het wereldje 'heel erg competitief' is. 'Met een competitie binnen elk team. De jongens met de juiste mindset komen dan boven.'

Brian Brobbey

Veel spelers hebben al op vroege leeftijd een zaakwaarnemer. Sommige spelers vertrekken ook al vroeg naar een topclub in het buitenland. 'Er zijn er genoeg gegaan, maar ik kan er geen drie opnoemen die de internationale top hebben gehaald', zegt Heitinga.

Brian Brobbey maakte de hele opleiding af, maar voordat hij een basisplaats in Ajax 1 heeft, vertrekt hij na dit seizoen naar RB Leipzig. Heitinga baalt van zijn vertrek. 'Ik zou zelf altijd ervoor kiezen hier eerst genoeg minuten te maken en met Ajax structureel Europees voetbal te spelen. Maar je hebt ook altijd met de thuissituatie te maken en hoe sterk spelers daar zelf in staan.'

'Vooral jonge jongens denken vaak zomaar de stap te kunnen maken richting betaald voetbal. Ze moeten vooral zelf gaan inzien wat ze daarvoor nodig hebben', zegt Heitinga, die uitlegt dat men bij Ajax de jeugdspelers uitdaagt tot zelfreflectie. 'Maar je kunt ze nog zo veel aanreiken, sommige dingen leer je alleen in de praktijk. Het gif waarmee onze Zuid-Amerikanen in Ajax 1 spelen kun je niet aanleren. Uiteindelijk moeten al die jongens hun eigen wapens ontwikkelen.'

Lees meer over:
Plaats reactie
Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.