Sagan Tosu versloeg Ajax Onder 17 het afgelopen weekend tijdens de Future Cup met 3-0. Voor velen een uitslag die uit het niets komt, maar er blijkt meer achter te zitten. De Amsterdammers werken samen met de Japanse club en delen daarbij ook veel kennis. Takuya Muro, oud-aanvoerder en huidig keeperstrainer van de club, maakt het van dichtbij mee en ziet vooruitgang.

'Drie keer per jaar komt een consultant van de Ajax Coaching Academy langs in Japan', vertelt Muro op de website van Ajax. 'De eerste sessie ging over wie wij zijn en wat de mogelijkheden binnen onze organisatie zijn. Wat kunnen we verbeteren qua filosofie?' De hulp mag tegenwoordig dan aanwezig zijn, maar zit er ook potentie in voor Ajax 1? 'Eén of twee talenten hebben de mogelijkheid om dat ooit te bereiken.

Na de eerste doorgronding van de Japanse club, werd er dieper in de speelwijze aldaar gedoken. 'We spelen via een 1-4-4-2 systeem en zetten altijd vol druk. Dat is een typische Japanse speelwijze. Maar daarna? Met de bal, wat gaan we dan doen? Sinds we de samenwerking met Ajax zijn aangegaan, maken we daarin stappen.

Dat er stappen gemaakt zijn, liet de ploeg wel zien door met 3-0 te winnen van Ajax Onder 17. 'We hadden de wedstrijd van Ajax O17 tegen Juventus geanalyseerd aan de hand van wat we hadden geleerd van de Ajax-trainers. Dus we wisten precies hoe we moesten drukzetten. We wilden onszelf laten zien aan het publiek en de staf.'