Erik ten Hag ziet dat er in de afgelopen maanden een bepaald verwachtingspatroon is ontstaan voor zijn ploeg. Dat vertelt de Ajax-trainer op de persconferentie voor het thuisduel met Feyenoord van aankomende zondag. Ook gaat Ten Hag in op het gat dat Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt hebben achtergelaten bij Ajax.

Ten Hag vindt het niet realistisch dat Ajax 'maar even over dit soort ploegen heenloopt'. 'Tegen Lille en Valencia waren het topprestaties, toen zat het mee. Gisteren zat het echt tegen.' De Engelsen waren erg blij met de overwinning op Ajax. 'Dat geeft het respect voor Ajax aan. Dat is mooi, maar om het echt te krijgen, moet je ze verslaan.'

De Ajax-trainer ziet 'opeens een bepaald verwachtingspatroon'. 'Kijk waar je een jaar geleden stond, toen wij naar Bayern München gingen. Toen ging ook niet alles goed. Als je ziet waar je dan aan het eind van het seizoen staat, die ontwikkeling moet dit team ook gaan maken.'

Ten Hag vindt dan ook dat Ajax woensdagavond een goede prestatie heeft geleverd. 'Tegen een ploeg uit de Premier League. Waar allemaal topspelers spelen, die voor vele miljoenen gekocht zijn of al tijden zijn uitgeleend op Premier League-niveau. Wij waren in evenwicht met ze, dat is een knappe prestatie.'

De Ligt en De Jong

'Dat zijn twee hele jonge spelers', begint Ten Hag over De Ligt en De Jong. 'Waarvan je hoopt dat ze langer bij een club als Ajax spelen. Maar we hebben nu ook weer goede spelers. Dat kan ook weer een heel goed team worden. Sterker nog het is al een goed team, want dat hebben we gisterenavond (woensdagavond, red.) ook weer gezien.' Ten Hag denkt niet dat het vertrek van de Ajacieden gecompenseerd kan worden door welke aankoop dan ook. 'Een kwaliteit als Frenkie de Jong is er maar één van en die wordt niet vaak in Nederland geboren.'