Timothy Fosu-Mensah (Manchester United), Javairo Dilrosun (Manchester City), Donyell Malen (Arsenal) en sinds kort ook Juan Familia-Castillo (Chelsea) zijn enkele spelers die Ajax op zeer jonge leeftijd hebben verlaten voor een avontuur bij een Engelse topclub. Ook Navajo Bakboord had de mogelijkheid om aan de overkant van de Noordzee te gaan spelen, maar de verdediger besloot Ajax trouw te blijven. In ELF Voetbal Magazine vertelt de mandekker daarover.

'Er waren drie aanbiedingen vanuit de Engelse top. Maar ik ben nog jong. Kan bij Ajax nog veel leren. Ik heb er bewust voor gekozen om in Nederland te blijven, ook gesteund door mijn familie', legt Bakboord uit waarom hij niet voor Engeland koos. 'Het was mijn eigen keuze. En ik vind het verstandiger om zo lang mogelijk in Nederland te blijven. Hier zoveel mogelijk te leren. Ik wil eerst het Nederlandse voetbal onder de knie krijgen. Dat kun je later ook gebruiken in Engeland.'

Bakboord, die aangeeft dat het contract dat Ajax hem een jaar geleden aanbood veel vertrouwen geeft, ziet Kenny Tete als een voorbeeld. 'Hij is heel krachtig in de duels en voetballend houdt hij het simpel. Ballen veroveren en inleveren bij mensen die er meer raad mee weten', klinkt hij realistisch. 'Hij is af en toe snoeihard in het verdedigen. Daar heb ik ook een handje van. Mijn speelstijl lijkt ook wel een beetje op die van hem. Nog niet zo goed, maar ik hoop dat het die kant op gaat.'

In het aankomende seizoen zal de 17-jarige Bakboord aansluiten bij de A1 van Ajax, maar stiekem denkt hij alvast 'iets' verder vooruit. 'Je weet nooit wat de toekomst brengt. Ooit wil ik naar het buitenland. Rond mijn 23ste, dat vind ik een mooie leeftijd. Het liefst ga ik naar Engeland. Maar pas als ik er klaar voor ben', stelt hij de supporters van Ajax tenslotte gerust.