Lisandro Martínez stond al zo'n tweeënhalfjaar voor zijn komst naar Ajax op het lijstje van de Amsterdammers. Dat blijkt uit het scoutingsrapport dat de club van de Argentijn heeft gepubliceerd, ter ere van zijn vertrek uit Amsterdam. De eerste positieve signalen kwamen al in januari 2017 binnen, alvorens Martínez - een lang scoutingsproces later - medio 2019 bij Ajax zou neerstrijken.

'Hij speelt als linker centrale verdediger en beschikt over een goede trap met korte én lange passes op maat', waren de woorden uit het scoutingsrapport van 2017. Martínez speelde destijds een wedstrijd met Argentinië O20 tegen de leeftijdsgenoten van Peru. Hij maakt dus meteen een goede indruk op de Amsterdamse afvaardiging.

Die goede indruk wordt met elke scoutbeurt beter, zo blijkt uit de rapporten. 'Geweldige traptechniek en enorm veelzijdig. Hij geeft leiding in het veld, is een mannetjesputter en speelt met gif', schrijft men in april 2018. Martínez' fysiek en wendbaarheid vallen de Ajax-scouts in positieve zin op en ook aan de bal kan de jonge Argentijn op lof rekenen. 'Vrijwel tweebenig met een functionele techniek', is het oordeel.

'Scherp, fel en keihard als het moet'

Tijdens een wedstrijd voor zijn voormalige club Defensia y Justicia schetsen de scouts van Ajax het plaatje dat de fans eveneens vrij snel met de verdediger zouden associëren en die hem de liefkozende bijnaam 'slager' opleverde. 'Lisandro is scherp, fel en keihard als het moet. Hij heeft een echte winnaarsmentaliteit, blijft rustig maar zet de knop snel om wanneer het feller of scherper moet. Altijd alles op honderd procent.'

Maar, zo zien ook de Ajax-scouts, Martínez is meer dan alleen een breker. 'In balbezit doet hij goed mee in de opbouw en is hij altijd aanspeelbaar. Lisandro wil de bal hebben en is altijd in beweging ook al krijgt hij geen bal. Bij balbezit van de tegenstander kan hij met ruimte in de rug spelen en is hij sterk in de één-tegen-één.' Het devies aan het eind van het scoutingsrapport: 'Nadrukkelijk blijven volgen en zo snel mogelijk nogmaals bekijken. Dit kan wel eens de tweede Nico Tagliafico worden; een echte verdediger die weet waar het om gaat.'

Scouts overtuigd

In maart 2019 keren de scouts terug voor Martínez en raken ze almaar enthousiaster. 'Martínez is een speler die de wedstrijd leest en met inzicht speelt. Hij is proactief, durft door te dekken en anticipeert op ballen die worden ingespeeld. Een speler die juiste keuzes maakt en veel gevoel heeft in zijn linkerbeen. Daarnaast dribbelt hij graag het middenveld in.' Als er ook met Martínez zelf kennis wordt gemaakt, blijkt dat het enthousiamse wederzijds. 'De speler maakte een rustige en zelfverzekerde indruk en wil graag de volgende stap zetten in zijn carrière.'

Een maand later, in april 2019, weten de scouts voldoende. Ajax moet vol inzetten op de komst van Martínez. Zijn feilloze lange bal, uitstekende inzicht, goede timing en bikkelharde spel worden genoemd als redenen om de linkspoot vast te leggen. 'Technisch en inzichtelijk een speler die bij Ajax op Champions League-niveau kan spelen', luidt het eindoordeel. Weer een maand later, in mei 2019, is de kogel door de kerk: Lisandro Martínez is Ajacied.