De vijftienjarige Olivier Aertssen heeft drie bijzondere jaren achter de rug. De verdediger speelde drie jaar geleden nog voor Kloetinge in Zeeland en via Sparta Rotterdam belandde hij vorig jaar in de jeugdopleiding van Ajax. Ook in Amsterdam maakt hij enorme sprongen, waardoor de clubs uit het buitenland al voor hem in de rij staan.

Bij Ajax merkte Aertssen dat het niveau een stuk hoger lag dan hij bij Sparta gewend was, zo vertelt hij tegenover PZC. 'Dat merk je aan het baltempo en de intensiteit van de trainingen. Daar heb ik wel even aan moeten wennen. Maar als je dan een paar weken bezig bent, ga je erin mee', zegt Aertssen, die begon bij Ajax O16 en het seizoen afsloot bij Ajax O17.

Dankzij zijn goede prestaties werd zijn vader Gaico Aertssen plat gebeld door zaakwaarnemers. 'Ik denk dat het er zeker dertig zijn geweest', zegt hij. Zo was er belangstelling vanuit Duitsland, Engeland en Spanje, maar een stap naar het buitenland heeft men nooit serieus overwogen. 'We zijn vorig jaar van Zeeland naar Rijsenhout verhuisd. Als je dan naar het buitenland zou gaan, is alles nog verder weg. Ik wil mijn school rustig af kunnen maken en ook daarom wilde ik het liefst bij Ajax blijven.’

Aertssen kon vorig jaar ook naar Feyenoord, maar hij wilde per se naar Ajax. Wel zag hij op tegen de verhuizing vanuit Zeeland. Gelukkig ziet hij zijn vrienden nog geregeld en viel het achteraf wel mee. Zijn ouders is hij in ieder geval enorm dankbaar. 'Ze zijn voor mij naar hier verhuisd. Mijn vader werkte al in Utrecht, dus voor hem was het denk ik ietsje makkelijker. Maar mijn moeder heeft haar baan op moeten zeggen. Ik ben heel dankbaar voor wat ze allemaal voor me doen.’

Op het trainingsveld met Ajax-toppers

In het komende seizoen maakt Aertssen, die op 7 augustus officieel een contract ondertekent tot de zomer van 2023, deel uit van Ajax O18. Met dat elftal heeft men al drie weken getraind. John Heitinga is zijn nieuwe trainer. 'De trainer is soms best streng, maar dat moet ook. Ik vind het ook wel fijn dat we veel verschillende trainers hebben. John Heitinga speelde zelf ook achterin en neemt de verdedigers af en toe apart. John Bosman staat als spitsentrainer vaak bij ons op het veld, net als Ronald de Boer en Simon Tahamata. Die specialisten wisselen elkaar af. Met zulke ervaren oud-spelers op het veld staan, dat is toch mooi?’

Verwacht jij dat Luis Suárez in het uitduel met Real Valladolid de openingstreffer maakt voor FC Barcelona? Zet in en krijg 4,25 keer je inzet terug!