Babel: 'In laatste drie, vier jaar veel constanter geworden'

Ryan Babel (32) denkt dat hij door zijn opgedane ervaring in zijn carrière belangrijk kan zijn voor het Nederlands elftal. In een interview met Trouw legt hij uit dat het voor een trainer het belangrijkste is dat hij zijn spelers kan vertrouwen. 'Dat schortte er ook aan bij mij.'

'In het begin was ik heel talentvol, maar een trainer kreeg soms niet helemaal het gevoel wat hij aan mij had', kijkt de aanvaller in de spiegel. 'Als ik niet goed speel, kun je dan nog wel je taken uitvoeren? Dat was in mijn beginjaren niet altijd aanwezig', aldus Babel, die zich ook in de afgelopen jaren nog heeft door ontwikkeld. 'In de laatste drie, vier jaar ben ik veel constanter geworden in mijn prestaties. Uiteindelijk is dat door ervaring gekomen. Ik heb veel wedstrijden gespeeld, in verschillende competities en met verschillende speelstijlen. Daar heb ik mee leren omgaan. Wat je vaak van trainers terugkrijgt, is dat de basis goed moet zijn. Daar heb ik hard aan gewerkt.'

Mocht het Nederlands elftal zich kwalificeren, kan Babel voor het eerst met Oranje meedoen aan een EK. Het vertrouwen in de ploeg is er zeker, ook al is het elftal jong. 'Maar als ik het vergelijk met toen ik die leeftijd had, is deze groep veel verder. Je ziet dat sommige spelers bij hun club al een bepaalde verantwoordelijkheid hebben. Kijk naar Frenkie de Jong. Volgens mij is dit pas zijn derde jaar. In míjn derde jaar speelde ik nog bij Ajax en begon ik net pas basisspeler te worden. De Jong speelt nu al in de basis bij FC Barcelona. Waar hebben we het over?'