VERRASSING - Ashraf el Mahdioui is donderdagavond tijdens de traditionele schalenavond uitgeroepen tot Talent van de Toekomst, dat heeft Ajax bekendgemaakt. El Mahdioui speelt pas kort voor Ajax, dat hem oppikte bij Zeeburgia. Nu is El Mahdioui verkozen tot het grootste talent van Ajax.

'Ashraf kwam van heel ander niveau maar heeft zich in een hele korte fase weten te ontwikkelen tot de speler die hij nu is', vertelt Jonk op het digitale his van Ajax. 'Dat is eigenlijk ongekend. Hij ging van drie keer trainen, naar vier keer trainen per week. Op een gegeven moment is hij zelfs extra gaan trainen, omdat hij op fysieke onderdelen nog tekort kwam. Hij heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt en is binnen een jaar tijd een vaste waarde geworden in onder 18 en onder 19.'

'Mijnheer Jonk en ik hebben veel contact met elkaar', geeft El Mahdioui aan in een eerste reactie. 'In de gesprekken die we voeren bespreken we wat goed gaat en wat beter kan. Ik luister graag naar zijn tips en ben hem ontzettend dankbaar. Ik had niet verwacht dat ik deze prijs zou winnen. Ik hoop dezelfde stappen te kunnen maken als mijn voorgangers en zo snel mogelijk aan te sluiten bij het eerste elftal.'

El Mahdioui speelde dit seizoen met name in de A1 van trainer Orlando Trustfull. In de winter was hij één van de spelers die stond volgens Ajax Showtime mee zou kunnen gaan op het trainingskamp van Ajax-1, vanwege zijn stormachtige ontwikkeling. El Mahdioui ging uiteindelijk niet mee met Ajax, maar trainde al enkele keren mee met de selectie van trainer Frank de Boer. Opvallend is dat El Mahdioui bij Ajax niet over een contract beschikt. (Foto: Black Bath Towel Photographers)