Erik ten Hag is erg blij dat Noussair Mazraoui terug is na blessureleed. De back kampte de voorbije tijd met klachten die te maken hadden met overbelasting, maar dat ligt nu achter hem. Wel is het zaak om voorzichtig te blijven.

'Vleugelverdedigers zijn heel erg belangrijk, in heel veel opzichten en zeker tegen PSV. Je moet in zo'n wedstrijd ongelooflijk veel lopen', aldus de trainer, die zag dat de tank op een gegeven moment leeg was bij Mazraoui, tegenover Ajax Life. 'Hij heeft veel gegeven. Een fitte Nous kan nóg meer, geloof me, maar op een gegeven moment was het helemaal leeg.'

'Van overbelasting is geen sprake meer, maar we moeten wel waken voor een terugslag', zoomt Ten Hag daarna in op de situatie van zijn rechtsback. 'Het wordt de komende weken zaak om goed te sturen welke belasting hij aankan. Daar heeft-ie zelf ook een belangrijke rol in, door aan te geven wat wel en niet kan. Maar we hebben hem nodig.'

Zondag moest hij bij zijn terugkeer meteen vol aan de bak tegen PSV. Er zijn makkelijkere wedstrijden om in terug te komen, zo weet Ten Hag ook. 'Als je vier of vijf weken geen wedstrijd hebt gespeeld, is het vrij lastig om gelijk weer aan te haken. Op wedstrijdniveau. Dan is het vervelend als je gelijk een topwedstrijd speelt, want dat brengt een andere, hogere intensiteit met zich mee.'