Erik ten Hag is zeer tevreden met het spel dat Ajax tijdens het laatste uur van Ajax - PSV op de mat legde. De Amsterdammers kwamen wegens een verkeerde veldbezetting op een 0-2 achterstand, maar daarna stond het beter en knokte de ploeg zich terug in het duel.

'Het is duidelijk dat wij heel matig aan de wedstrijd beginnen', zo klinkt een eerlijke Ten Hag tegenover ESPN. 'We maken een paar foutjes en die straft PSV direct af. Dan kan het heel lastig worden, maar ik moet mijn ploeg een groot compliment maken voor hoe ze de rug hebben gerecht, zich in de wedstrijd hebben gevochten en de wedstrijd gekeerd hebben. Het laatste uur is de wedstrijd volledig aan ons. Op basis van kansen hadden we de wedstrijd moeten winnen.'

De trainer zag dat PSV in de openingsfase met Donyell Malen en Eran Zahavi één-op-één kon komen tegen het centrale duo van Ajax en dat was niet de bedoeling. 'Er ontbrak een zes bij die twee in de buurt. In die fase kwam dat voor en als je de bal dan te snel verliest, dan kan het gevaarlijk worden. Ik heb dat in de rust benadrukt. We hebben er een middenvelder nodig als spelverplaatser en om de counters van de tegenstanders te neutraliseren.'

Na rust ging het vele malen beter bij Ajax en dat ging samen met de invalbeurt van Sébastien Haller. 'Hij maakt gelijk een goal, die ongelukkig wordt afgekeurd. Je kunt via hem doorvoetballen. Wij moeten hem leren benutten. Dat zag je al bij de 2-2, hoe belangrijk hij daar is. Zo gaat hij heel belangrijk voor ons worden.'

'Wij kunnen verder met het laatste uur'

Er zijn positieve én negatieve punten mee te nemen van de wedstrijd tegen PSV, maar Ten Hag zoekt de positieve. 'Deze ploeg heeft karakter. We moeten met lef spelen en intensiteit op de mat leggen. Dan zie je dat de nummer twee van Nederland het niet kan bijbenen. Wij blijven bovenaan staan en daar ben ik blij mee. Wij kunnen verder met het laatste uur.'