Erik ten Hag heeft niets dan lovende woorden over voor Klaas-Jan Huntelaar. De spits kondigde na afloop van de wedstrijd tegen PEC Zwolle aan te zullen stoppen. Ten Hag prijst de spits voor zijn professionaliteit en gretige persoonlijkheid.

'Hij regisseert het natuurlijk zelf en met zo'n carrière moet je dat ook doen. Het is natuurlijk prachtig dat je het op een avond doet waarop hij de ploeg bij de hand heeft genomen. Dat doet hij met die goal, maar natuurlijk ook met de energie die hij de ploeg geeft', start Ten Hag zijn lofzang voor Huntelaar, bij FOX Sports.

'Dat is prachtig om te zien en we zullen hem als speler gaan missen, maar voor iedereen komt er een eind. En ik weet zeker dat er voor Klaas-Jan na deze carrière nog een mooie carrière komt', vervolgt de trainer van Ajax.

'Ongekend hoe lang hij door is gegaan'

Over of en wanneer Huntelaar Ten Hag inlichtte over zijn besluit, houdt de trainer zich op de vlakte. 'Wij zijn continu in gesprek, zolang ik hier bij Ajax ben over de trajecten die we lopen. Ik ben ontzettend blij met hem geweest al die jaren en ik ben ontzettend blij dat hij nog bij ons is en aan het eind gaan we hem een mooi afscheid geven.'

Ten Hag bewondert met name de levensduur van Huntelaars carrière. 'Zijn leeftijd in acht nemende is het ongekend hoe lang hij door is gegaan. Maar het is nog niet afgelopen. Vandaag laat hij het weer zien: als je hem nodig hebt, dan levert hij. Dat is een prachtig voorbeeld voor de jongeren die we hebben', aldus Ten Hag die tot slot nog ingaat op Huntelaars 150e treffer in de Eredivisie. 'Absoluut grote klasse.'