Ajax zit dit seizoen in een 'overlevingsjaar'. De commerciële afdeling van de club focust zich normaal gesproken op de korte, middellange en op de lange termijn, maar voor nu ligt de focus vooral op de middellange termijn, zo legt commercieel directeur Menno Geelen uit in de Pak Schaal Podcast van Voetbal International.

Geelen vertelt dat men op de commerciële afdeling normaal gesproken de focus heeft op drie fases. De eerste fase, het toewerken naar een wedstrijd, zit er nu even niet in. En de derde fase, 'wat doet de club over vijf jaar', valt ook 'een beetje weg', zegt Geelen. De focus ligt dan ook vooral op de tweede fase: 'We moeten dit seizoen overleven en volgend jaar moeten we de schade die we lijden, want die gaat echt groot zijn, weer een beetje herstellen. Daar zit nu 95 procent van onze tijd in', aldus Geelen, die vertelt dat Ajax ook nog bezig is met de lange termijn. 'We waren al bezig met het WK in 2026, hoe we daar als Ajax voet aan de grond kunnen zetten. Dat doen we nu ook nog wel, maar de focus ligt nu op het doorkomen van dit seizoen.'

De begroting bij Ajax zonder Champions League komt uit op zo'n 110 miljoen euro, met de Champions League erbij is dat 150 miljoen euro. Normaal gesproken haalt Ajax zo'n 55 miljoen euro aan recettes binnen. Daar gaan wat kosten vanaf die Ajax nu niet maakt, maar dat is niet meer dan tien miljoen euro. 'Je mist ongeveer 45 miljoen euro. Dat is gewoon weg', aldus de commercieel directeur, die uitlegt dat Ajax in een normaal seizoen break-even draait bij Europese overwintering. 'Nu gaat daar een flink bedrag van af, dus dat halen we zeker niet. Een deel is goedgemaakt door de uitgaande transfers van Sergiño Dest en Donny van de Beek, maar daar alleen red je het niet mee.'

Bij Ajax hanteert men voor de fans met een seizoenkaart een compensatieregeling. Fans kunnen aan het einde van het seizoen voor iedere gemiste wedstrijd hun geld terugvragen. De club budgetteert er dan ook op dat iedere fan zijn of haar geld terugvraagt. De grootste zorg bij Ajax - net als bij andere clubs - is dan ook hoe de club dit seizoen kan doorkomen en tegelijkertijd ambitieus kan blijven. 'We hebben een plan, dat is een paar jaar geleden ingezet, en daar willen we mee door, maar dit seizoen moeten we de schade zoveel mogelijk beperken', aldus Geelen, die ook ingaat op het begrip 'tussenjaar'. 'Je wilde doorgroeien. Dus nog meer investeringen doen in de selectie, de jeugdopleiding en de commerciële afdeling. Nu moet je het een stapje rustiger aan doen dan je eigenlijk wilde. In die zin had Overmars gelijk, al is het niet zo dat we nu even geen kampioen hoeven te worden.'