Erik ten Hag is van mening dat het mindere spel van een ploeg als FC Utrecht volledig was te danken aan een goed spelend Ajax. De oefenmeester is namelijk onder de indruk van het team dat de opponent van zondag heeft staan, maar de Amsterdammers lieten hen nooit in de wedstrijd komen.

'Dat lag aan Ajax, want Ajax speelde wervelend en heel erg goed', reageert Ten Hag dan ook voor de camera van de NOS. 'Op een iets mindere dag zou Utrecht ook kans hebben, want Utrecht zit echt goed in elkaar. Wij hebben ze vandaag niet in hun spel laten komen. Het lag aan ons dat zij slecht speelden.'

Ondanks het bij vlagen flitsende spel van zijn ploeg, viel het de verslaggever van dienst op dat Ten Hag maar amper rustig in zijn trainersstoel zat. 'Dat is mijn stijl, de ploeg mede aansturen. Dat doen ze zelf ook, maar soms hebben ze daar wat hulp bij nodig. Zo doe ik het. Hoe anderen het doen, is aan hen.'

De trainer van Ajax hoopt dat de komende tegenstanders van Ajax allen zo kansloos zullen zijn als FC Utrecht, maar daar gaat hij zeker nog niet vanuit. 'We hebben de wedstrijd tegen RKC van een paar weken geleden nog in onze herinnering. Toen speelden wij niet goed en dan heeft iedere tegenstander kans. Het ligt aan onszelf. Als wij met deze houding spelen en deze kwaliteit op de mat leggen, dan hoop ik dat wij heel veel tegenstander onze wil opleggen.'

Ruimte voor kritiek

Ondanks het feit dat er enkel positiviteit uit de wedstrijd tegen FC Utrecht voortkwam, kan Ten Hag zich ook nog een momentje van zorgen voor de geest halen. 'Het voetbal bestaat altijd uit momenten. Ik heb de kans die Kerk mogelijk zou krijgen nog altijd voor ogen, omdat wij in de restverdediging niet goed anticipeerden op het eerste omschakelmoment als Maher versnelt. Dat moet je beter doen. Je moet scherp zijn.'