Ajax-trainer Erik ten Hag lijkt steeds dichterbij zijn ideale formatie te komen. Nadat hij in de Eredivisie al enkele malen met een aanvallend ingestelde opstelling speelde, durfde hij dat nu ook in een uitwedstrijd tegen Chelsea aan. Hakim Ziyech, Dusan Tadić, Quincy Promes, David Neres en Donny van de Beek stonden allen in de basis van de Amsterdammers.

Dat tactische plan van Ten Hag werkte uitstekend, zo zag ook de trainer. In de thuiswedstrijd tegen Chelsea koos Ten Hag nog voor een middenveld met Lisandro Martínez en Edson Álvarez. 'In de Johan Cruijff ArenA kwamen we niet onder de druk uit en om daar niet opnieuw tegenaan te lopen hadden we veel voetballend vermogen nodig. Vandaar zijn we met die vijf offensieve spelers gestart', zegt de Haaksberger in De Telegraaf.

Ten Hag zag dat zijn plan in de uitwedstrijd tegen Chelsea werkte. 'Vooral aan de rechterkant lukte het ons continu om onder de druk uit te voetballen en zo de wedstrijd naar onze hand te zetten. De uitvoering aan onze kant was goed en als beloning scoorden we een paar geweldige goals', aldus de trainer, die daarmee een belangrijke stap heeft kunnen zetten in het oplossen van zijn puzzel. 'We hebben een stap vooruit gezet en goed gespeeld met dit elftal in deze formatie, maar we moeten onszelf nog wel verder ontwikkelen. Maar het is mooi om te zien dat al die aanvallend goede spelers de volle bereidheid tonen om voor elkaar het vuile werk te doen.'

De trainer van Ajax ziet 'muziek' in zijn elftal. 'Misschien gaat het iets te ver om te stellen dat we verder zijn dan vorig seizoen, maar ik kan me voorstellen dat het wervelender oogt. Dat komt ook door de diepgang, snelheid en het vele bewegen van onze aanvallers. Het ziet er allemaal heel dynamisch uit', klinkt het vol trots.