Erik ten Hag heeft in gesprek met Ajax TV uitgebreid teruggeblikt op het afgelopen seizoen. De trainer gaat onder andere in op de zoektocht naar de juiste positie van Frenkie de Jong. Ook spreekt Ten Hag over de vertrekwens van Hakim Ziyech en de gesprekken die hij daarover voerde met de spelmaker.

'De kwaliteiten van de spelers, bepalen de speelwijze en uiteindelijk het systeem', opent Ten Hag over zijn zoektocht. 'Wij moesten ergens een plek vinden voor Frenkie de Jong. Je zag zijn ongelooflijke talenten, maar waar had hij nou het meeste rendement voor de ploeg? Dat hebben we uitgevonden.'

De uitkomst was het spelen in een systeem met 'een dubbele zes'. 'Toen zag je dat hij steeds meer en meer ging uitblinken. Hij zorgde voor het aanvallende rendement. Hij bracht de spelers, die voor het aanvallende rendement zorgden, in stelling. Hij stelde die spelers op het juiste moment in positie.'

Hakim Ziyech

Ten Hag vertelt ook over de gesprekken die hij voerde met Ziyech in april vorig jaar. 'Ik zei toen: "Ja, ik ben hier nu een paar maanden en ik wil graag met je verder." Toen zei Hakim: "Nou, ik heb de wens om te vertrekken." Daar hebben we aan gewerkt, daar heeft Hakim aan gewerkt met zijn management. Alleen het ideale plaatje kwam niet voorbij.'

Ziyech vertelde Ten Hag dat 'hij anders met alle liefde bij Ajax bleef'. 'En dat bleek ook na het WK. Hij had denk ik een goed WK gespeeld en kwam terug. Toen zei hij: "Als ik nog niet weg ben, gaan we samen proberen de Champions League te halen, daar ga ik me voor inzetten." Uiteindelijk is de ideale club voor hem helaas, en voor ons gelukkig, niet gekomen.'