Ajax-trainer Erik ten Hag kon na afloop van het historische Champions League-duel met Real Madrid (1-4) al snel overschakelen naar het duel met Fortuna Sittard van aankomende zondag. De spelers genoten volop van de zege, maar voor de trainer ligt de focus alweer op de competitie.

'De blik is nu op zondag, we hebben de Champions League even achter ons gelaten', begint Ten Hag op de persconferentie van vrijdagmiddag. 'Ik heb het duel met Real Madrid nog niet helemaal teruggezien, wel delen ervan. Er zijn altijd kanttekeningen te maken, maar er klopte heel veel aan het spel. Toch heb je altijd kritische noten en juist in dit soort topwedstrijden leer je veel. Die punten nemen we zeker mee. Vanwege een gebrek aan tijd en de blik op Fortuna Sittard heb ik de wedstrijd nog niet in zijn geheel teruggekeken. We hebben veel Engelse weken en nu komt er ook een week van groot belang aan.'

Ten Hag staat bekend om zijn uitspraak '24 uur genieten na een zege en 24 uur rouwen na een nederlaag'. Dit keer genoten de spelers iets langer van de zege, maar voor de trainer ging de knop - zoals gezegd - al eerder om. 'Ik heb dat niet nodig. Ik heb ervan genoten, zeker weten, maar de blik gaat al snel op de komende week en de wedstrijd tegen Fortuna Sittard is belangrijk. Eerlijk gezegd heb ik in het vliegtuig beelden van Fortuna Sittard bekeken, ja.'

De trainer vindt dat de spelers vandaag (vrijdag) uit de euforie moeten stappen. 'Ze moeten er ook van genieten - dat hebben ze ook gedaan, dat heb ik gezien - maar ik denk ook dat het alleen maar kan motiveren. Als je op zo'n podium zo kunt spelen, kan dat alleen maar motiverend werken.'

De vraag rijst wel: waarom genoot Ten Hag niet wat langer mee en keek hij thuis naar beelden van Fortuna Sittard? 'Dat kan wel, maar dan heb ik ook quality time en dan kan ik mijn focus ergens anders opleggen', aldus Ten Hag, die nog niets kwijt wil over zijn strijdplan. 'We hebben meer dan elf basisspelers. We kijken per tegenstander wat nodig is, dat blijft overeind.'

Koop nu jouw Ajax-uitshirt met dertig procent korting in de Ajaxshop!